VI
Chính phủ Nepal đang chạy đua với thời gian để cứu vãn mùa du lịch cao điểm sắp tới, khi hình ảnh làng mạc tan hoang vì lũ quét lan truyền khắp thế giới khiến hàng loạt du khách quốc tế hủy chuyến, kể cả tại những khu vực hoàn toàn không bị ảnh hưởng.
Mới đây, Bộ trưởng Văn hóa, Du lịch và Hàng không dân dụng Nepal, ông Khadak Raj Paudel, đã đăng video kêu gọi trên mạng xã hội với hashtag #NepalCalling, khẳng định "các cung đường mòn, tuyến trekking của chúng tôi vẫn đang chờ đón quý khách" và nhấn mạnh rằng việc du khách tiếp tục đến Nepal lúc này không đơn thuần là một kỳ nghỉ mà còn là sự hỗ trợ thiết thực cho đất nước đang gồng mình vượt qua thảm họa.
Thảm họa xảy ra hôm 26/8 do một đợt hồ băng vỡ ở khu vực thượng nguồn, kéo theo băng, bùn đất, đá và nước tràn xuống thung lũng, cuốn phăng nhiều khu dân cư trên đường đi. Theo số liệu Bộ Ngoại giao Nepal công bố, tính đến sáng 3/9, số người thiệt mạng đã lên tới hơn 1.100 người, gần 4.000 người vẫn trong danh sách mất tích, trong đó có khoảng 590 công dân nước ngoài đến từ 39 quốc gia.
Thiệt hại tập trung chủ yếu tại hai huyện Nuwakot và Rasuwa, nơi có ít nhất 12 dự án thủy điện bị hư hại nặng và nhiều cây cầu, tuyến đường bị phá hủy hoàn toàn. Làng Syabrubesi ven sông Trishuli, gần biên giới Nepal - Trung Quốc, là một trong những nơi chịu ảnh hưởng nặng nề nhất.
Dòng lũ tử thần càn quét Nepal gây ảnh hưởng lớn đời sống người dân và tình hình du lịch ở đây
Vấn đề mà ngành du lịch Nepal đang đối mặt không chỉ nằm ở thiệt hại vật chất trực tiếp, mà ở tâm lý lo ngại lan rộng ra toàn quốc. Theo tờ Kathmandu Post, hình ảnh cầu sập, đường sạt lở và thi thể được tìm thấy dọc các con sông ở miền bắc Nepal đã tạo ra ấn tượng sai lệch rằng toàn bộ đất nước đang chìm trong thảm họa, trong khi thực tế khu vực bị ảnh hưởng chỉ là một phần nhỏ so với diện tích quốc gia.
Điều đáng lo với giới chức du lịch là thời điểm xảy ra thiên tai lại rơi đúng vào giai đoạn bản lề: tháng 9 đến tháng 11 là mùa cao điểm khi bầu trời quang đãng sau gió mùa, các cung đường trekking bắt đầu đông khách trở lại, chiếm tới gần 40% tổng lượt khách quốc tế đến Nepal trong cả năm.
Riêng tháng 8, Nepal đón 85.444 lượt khách nước ngoài, giảm 3,65% so với cùng kỳ năm trước, và làn sóng hủy đặt phòng đã bắt đầu ngay trong tuần cuối cùng của tháng khi thảm họa xảy ra. Một số khách sạn tại Kathmandu ghi nhận khoảng 20% lượng đặt phòng cho mùa cao điểm đã bị hủy chỉ trong vòng một tuần.
Trước nguy cơ thất thu nghiêm trọng, Bộ Ngoại giao Nepal đã làm việc trực tiếp với các phái đoàn ngoại giao và đối tác phát triển tại Kathmandu để khẳng định thảm họa mang tính cục bộ về mặt địa lý.
Du lịch Nepal sau lũ quét đối mặt với nhiều phép thử lớn
Bộ trưởng Ngoại giao Shisir Khanal cho biết các sân bay tại Kathmandu, Pokhara, Chitwan, Lumbini và Janakpur vẫn hoạt động bình thường, cùng với đó là hai khu vực trekking nổi tiếng nhất thế giới - Annapurna và Everest - vẫn duy trì đón khách không gián đoạn.
Đây là thông tin thiết thực nhất cho những ai đang lên kế hoạch leo núi Himalaya trong năm nay: các tuyến đường huyết mạch phục vụ du lịch mạo hiểm, từ trại căn cứ Everest đến vòng quanh Annapurna, không nằm trong vùng chịu tác động trực tiếp của lũ quét.
Đối với những người đã đặt tour hoặc đang có kế hoạch đến Nepal trong mùa thu này, giới chức khuyến nghị nên chủ động liên hệ với đơn vị lữ hành hoặc đại sứ quán tại Kathmandu để cập nhật tình hình cụ thể tuyến đường, thay vì hủy chuyến dựa trên cảm nhận chung từ tin tức.
Nên tránh hoàn toàn khu vực Nuwakot và Rasuwa cũng như các điểm hành hương gần biên giới phía bắc trong thời gian ngắn hạn, do hạ tầng giao thông tại đây vẫn đang trong quá trình khắc phục.
Ngược lại, các tuyến trekking chính ở vùng Everest và Annapurna, cùng những thành phố du lịch trọng điểm như Kathmandu, Pokhara hay Lumbini, được xác nhận vẫn vận hành ổn định và an toàn cho hoạt động tham quan, leo núi.
Du lịch là ngành kinh tế mũi nhọn, tạo nguồn thu ngoại tệ và việc làm cho hàng triệu lao động Nepal
Du lịch từ lâu được xem là ngành kinh tế mũi nhọn của Nepal, tạo nguồn thu ngoại tệ và sinh kế cho hàng triệu lao động từ hướng dẫn viên, khuân vác đến chủ nhà nghỉ dọc các cung đường núi. Việc duy trì dòng khách quốc tế ổn định được xem là chìa khóa giúp Nepal giảm bớt áp lực tái thiết hạ tầng.
Nepal Tourism Board hiện phối hợp chặt chẽ với Bộ Du lịch để mở rộng chiến dịch #NepalCalling, đồng thời chính phủ đang cân nhắc thêm các biện pháp hỗ trợ dài hạn cho lao động ngành du lịch bị ảnh hưởng trực tiếp bởi thảm họa.
Với các dòng khách quốc tế, thông điệp mà Bộ trưởng Paudel đưa ra khá rõ ràng: mỗi chuyến đi trong thời điểm này, dù chỉ là một hành trình trekking ngắn ngày quanh Pokhara hay chinh phục trại căn cứ Everest, đều mang ý nghĩa hỗ trợ trực tiếp cho hàng nghìn người đang mưu sinh nhờ ngành du lịch của quốc gia Himalaya này.
