VI
Công ty lữ hành Mỹ Geographic Expeditions (GeoEx), đơn vị đã tổ chức các hành trình khám phá hơn 44 năm, vừa đưa Lào vào danh sách "Where to Travel in 2027" cùng sáu cái tên khác gồm Balkan, Ai Cập, Namibia, Peru, Uzbekistan và miền Tây Nhật Bản. Đây là lần hiếm hoi một quốc gia Đông Nam Á, thay vì các điểm đến quen thuộc như Thái Lan hay Việt Nam, được một tổ chức lữ hành quốc tế xếp ngang hàng với những vùng đất giàu di sản như Ai Cập hay Peru.
Sự công nhận này đặt du lịch Lào 2027 vào vị trí đáng chú ý trên bản đồ xu hướng lữ hành toàn cầu, đúng thời điểm ngành du lịch nước này đang ghi nhận đà tăng trưởng hai con số.
Điều gì khiến Lào vượt qua các láng giềng quen thuộc?
Giữa bức tranh du lịch toàn cầu đang chuyển dịch mạnh mẽ theo hướng tìm kiếm những giá trị nguyên bản, Lào bỗng nổi lên như một điểm sáng đầy khác biệt. Nhận định về xu hướng này, ông Brady Binstadt, Tổng Giám đốc điều hành hãng lữ hành danh tiếng GeoEx, chỉ ra rằng những hành trình đáng nhớ nhất chưa bao giờ nằm ở số lượng điểm check-in dày đặc trong lịch trình. Thay vào đó, giá trị cốt lõi của một chuyến đi nằm ở chiều sâu trải nghiệm, khả năng hòa nhập văn hóa và những dư âm bền vững đọng lại sau khi trở về.
Quan điểm này lý giải vì sao Lào, dù sở hữu lượng khách quốc tế khiêm tốn hơn đáng kể nếu đặt lên bàn cân cùng các “ông lớn” láng giềng như Thái Lan hay Việt Nam lại đang trở thành tâm điểm chú ý của giới mộ điệu du lịch chậm.
Lào đang trở thành tâm điểm chú ý của giới mộ điệu du lịch chậm.
Giữa lòng Đông Nam Á, quốc gia triệu voi vẫn gìn giữ trọn vẹn sự kết hợp hài hòa giữa truyền thống Phật giáo nguyên thủy, địa hình núi non hùng vĩ, nhịp sống êm đềm bên dòng sông Mekong và quan trọng nhất là một không gian văn hóa chưa hề bị thương mại hóa xô bồ.
Đóng vai trò là hạt nhân trung tâm trong bức tranh du lịch của xứ sở triệu voi, đô thị cổ Luang Prabang - di sản thế giới được UNESCO công nhận vẫn giữ nguyên sức hút mãnh liệt đối với dòng khách cao cấp. Sức nóng của điểm đến này trong năm tới càng được củng cố khi các cơ sở lưu trú biểu tượng như khu nghỉ dưỡng hạng sang La Résidence Phou Vao chính thức mở cửa trở lại sau quá trình trùng tu toàn diện, đáp ứng nhu cầu ngày càng cao về những trải nghiệm nghỉ dưỡng gắn liền với chiều sâu văn hóa.
Tuy nhiên, giới chuyên gia từ GeoEx nhấn mạnh rằng phần hồn và giá trị thực sự của Lào lại ẩn giấu ở những vùng đất nằm ngoài ranh giới đô thị di sản. Đó là các bản làng xa xôi ẩn hiện sau lớp sương mù của vùng cao nguyên phủ rừng rậm, những phiên chợ phiên ngập tràn sắc màu bản địa hay nền ẩm thực truyền thống còn ít người biết tới.
Thông qua các hành trình khám phá chuyên sâu do hướng dẫn viên bản địa dẫn dắt, du khách được tiếp cận Lào theo đúng tinh thần du lịch có chủ đích, chậm rãi và đầy tôn trọng thay vì lướt qua các điểm đến một cách vội vã.
Luang Prabang, đô thị được UNESCO công nhận Di sản Thế giới, vẫn là điểm nhấn trung tâm trong bức tranh du lịch Lào 2027
Đối với cộng đồng du lịch Việt Nam, hành trình đến với đất nước láng giềng thường gắn liền với những trải nghiệm thực tế đầy màu sắc. Đó có thể là cảm giác hòa mình vào không khí tưng bừng của lễ hội té nước truyền thống, chinh phục đỉnh Nam Xay để thu trọn vào tầm mắt khung cảnh hoàng hôn rực rỡ buông xuống Luang Prabang, chiêm ngưỡng kiến trúc nguy nga của tháp That Luang tại thủ đô Vientiane hay khoác lên mình bộ trang phục truyền thống để lưu lại những khung hình kỷ niệm bên mái ngói rêu phong của chùa Wat Xieng Thong.
Đặc biệt, sự vận hành ổn định và hiệu quả của tuyến đường sắt Lào - Trung Quốc trong thời gian qua đã thay đổi hoàn toàn bức tranh hạ tầng giao thông. Tuyến đường sắt này mở ra những phương thức di chuyển nhanh chóng, an toàn và tiện lợi để kết nối thủ đô với các thị trấn du lịch nổi tiếng như Vang Vieng, giúp hành trình khám phá đường bộ xuyên quốc gia trở nên nhẹ nhàng hơn rất rất nhiều so với trước đây.
Sức hút mãnh liệt của ngành du lịch Lào không chỉ dừng lại ở những đánh giá cảm tính mà được bảo chứng bằng những con số tăng trưởng thực tế vô cùng ấn tượng. Báo cáo từ Cục Phát triển Du lịch thuộc Bộ Thông tin, Văn hóa và Du lịch Lào ghi nhận quốc gia này đã đón gần 2,6 triệu lượt khách quốc tế chỉ trong nửa đầu năm, đánh dấu mức tăng trưởng 9,9% so với cùng kỳ năm trước.
Trong đó, Thái Lan tiếp tục giữ vững ngôi vương là thị trường gửi khách lớn nhất với hơn 833.000 lượt, chiếm 32,2% tổng thị phần. Theo sát phía sau là thị trường Trung Quốc với 26,1% và Việt Nam đứng ở vị trí thứ ba với 22,6% tổng lượng khách. Sự áp đảo của ba thị trường láng giềng này, đóng góp tới khoảng 81% tổng lượng khách quốc tế, minh chứng cho sức hút nền tảng mạnh mẽ của Lào trong khu vực Đông Nam Á trước khi vươn xa đến các thị trường quốc tế tiềm năng khác, trong đó châu Âu cũng đóng góp hơn 220.000 lượt khách trong cùng giai đoạn.
Văn hoá truyền thống là một trong những điểm nhấn trong hành trình du lịch chậm
Đà tăng trưởng này không phải là hiện tượng nhất thời mà nằm trong một chiến lược phát triển dài hạn đã được chính phủ nước này hoạch định bài bản. Theo Bộ trưởng Bộ Thông tin, Văn hóa và Du lịch Lào, bà Suansavanh Viyaket, ngành công nghiệp không khói của quốc gia này đang hướng tới mục tiêu đầy tham vọng trong giai đoạn 2026-2030: đón tổng cộng 43 triệu lượt khách, trong đó bao gồm 21 triệu lượt khách nội địa và 22 triệu lượt khách quốc tế.
Tổng doanh thu kỳ vọng từ du lịch được định hướng đạt tối thiểu 13 tỷ USD, với đóng góp từ khách quốc tế chiếm ít nhất 8 tỷ USD. Đáng chú ý, chỉ số thời gian lưu trú trung bình của mỗi du khách quốc tế được kỳ vọng chạm mốc khoảng 10 ngày - con số thực tế phản ánh chính xác triết lý du lịch chậm mà các tổ chức lữ hành quốc tế đang theo đuổi.
Văn hoá ẩm thực đặc sắc tại Lào
Để hiện thực hóa tầm nhìn chiến lược đó, Chính phủ Lào đang ưu tiên dồn lực nâng cấp hệ thống hạ tầng giao thông kết nối, tiếp tục mở rộng không gian phát triển du lịch dọc theo hành lang tuyến đường sắt Lào - Trung Quốc, đồng thời nâng cao chất lượng dịch vụ lưu trú và đẩy mạnh chiến dịch quảng bá hình ảnh quốc gia trên các nền tảng số đa ngôn ngữ.
Đối với những du khách đang tìm kiếm một khoảng không gian bình yên để tái tạo năng lượng cho những chuyến đi trong thời gian tới, giai đoạn hiện tại chính là "thời điểm vàng" để trải nghiệm trọn vẹn vẻ đẹp nguyên sơ của Lào trước khi làn sóng du lịch đại chúng bùng nổ mạnh mẽ theo mốc mục tiêu 2030.
Sự kết hợp khéo léo giữa việc khám phá đô thị di sản Luang Prabang và dấn thân vào những vùng núi cao hay bản làng ven sông Mekong hứa hẹn sẽ mang đến câu trả lời trọn vẹn nhất cho sức hút đặc biệt của quốc gia này trên bản đồ du lịch thế giới.
