Torta Argao, chiếc bánh trứng lên men từ nước dừa ở Cebu

Căn bếp gia đình và nghề làm bánh torta

Nghề làm torta ở Argao thường được truyền lại trong gia đình qua nhiều thế hệ. Với bà Jessie Magallones, chủ tiệm Jessie’s Homemade Torta, công thức bánh bắt đầu từ căn bếp của mẹ bà. Từ những năm 1990, mẹ Jessie đã nướng torta để bán cho hàng xóm và phục vụ các dịp lễ hội trong làng.

Bài liên quan

Vượt thác Kawasan siêu mạo hiểm khiến du khách mê mẩn

Bên trong khu nghỉ dưỡng xa hoa bậc nhất Manila, Philippines

Ban đầu Jessie chỉ làm bánh cho gia đình. Sau đó, khi có thêm đơn đặt hàng nhỏ từ người quen, việc nướng bánh dần trở thành công việc thường ngày. Đến nay, những mẻ torta vẫn được làm trong căn bếp nhỏ của gia đình ở thị trấn Argao, phía nam đảo Cebu (Philippines).

Giữ hương vị bánh truyền thống với lò đất

Bánh torta truyền thống được nướng trong lò đất (hurno) đốt củi, một kiểu lò thủ công phổ biến trong các gia đình làm bánh ở Argao. Nhiệt trong lò phải được giữ ổn định để bánh nở đều và không cháy cạnh, tạo lớp vỏ vàng nhẹ trong khi phần ruột vẫn xốp mềm. Những khuôn bánh tròn được đặt vào lò khi nhiệt vừa đủ. Bột dần chuyển sang màu vàng nhạt và nở lên trong hơi nóng ổn định. Người làm bánh phải canh lửa đều tay, lửa quá mạnh sẽ làm bánh cháy cạnh, còn lửa yếu khiến bột không kịp nở.

Men dừa tuba trong bột bánh

Bánh torta được làm từ những nguyên liệu quen thuộc như trứng, bột mì, đường và mỡ lợn. Điểm khác biệt nằm ở tuba - nước dừa lên men dùng như chất tạo nở tự nhiên cho bột bánh. Khi trộn vào bột, tuba tạo ra những bọt khí nhỏ giúp bánh nở xốp và mang theo mùi thơm đặc trưng. Nhờ cách lên men tự nhiên này, torta cũng có thể bảo quản lâu hơn so với bánh dùng men công nghiệp.

Công thức cơ bản giữa các lò bánh không khác biệt nhiều. Sự khác nhau chủ yếu nằm ở cách chuẩn bị nguyên liệu và tỷ lệ trộn bột. Một số cơ sở hiện nay sử dụng lò nướng hiện đại và men nở công nghiệp để tăng sản lượng. Tuy vậy, cơ sở làm bánh tart của bà Jessie vẫn duy trì phương pháp truyền thống và nướng bánh bằng bếp lửa. Bánh được làm bằng tay hoàn toàn và sử dụng bếp lửa để nướng, điều đó tạo nên sự khác biệt với những nơi khác.

Mỗi ngày, một tiệm bánh gia đình có thể nướng khoảng hơn một trăm chiếc torta. Vào dịp lễ hội địa phương hoặc khi có đơn đặt hàng lớn, số lượng bánh được làm ra có thể tăng gấp nhiều lần.

Mỡ lợn và hương vị torta truyền thống

Một nguyên liệu đặc trưng trong công thức torta là mỡ lợn. Khác với nhiều loại bánh ngọt hiện đại dùng bơ hoặc dầu thực vật, mỡ lợn tạo nên vị béo đậm và giúp bánh giữ được độ ẩm. Khi kết hợp với men dừa, chất béo này góp phần tạo nên cấu trúc đặc trưng của torta: ruột bánh bông nhẹ, mềm và đậm vị. Ngày nay, một số cơ sở đã thay mỡ lợn bằng bơ để phù hợp khẩu vị hiện đại, nhưng nhiều thợ bánh lâu năm cho rằng công thức cũ vẫn giữ được hương vị đặc trưng của Argao.

Torta trong bữa sáng của người Argao

Ở Argao, torta thường xuất hiện trong bữa sáng. Người dân ăn bánh cùng chocolate (sikwate) nóng nấu từ cacao ép (tableya) truyền thống của Philippines. Miếng bánh xốp mềm, hơi ẩm, vị ngọt dịu. Khi ăn cùng chocolate đậm đặc, hương cacao hòa với mùi men dừa tạo nên hương vị rất đặc trưng.

Trong những căn bếp nhỏ của thị trấn, torta vẫn được nướng mỗi ngày trong các lò đất của các gia đình làm bánh. Những chiếc bánh trứng lên men từ nước dừa vì thế vẫn là một phần quen thuộc của bữa sáng địa phương.

Bài và ảnh: Nhật Minh