Với việc bay thương mại trở thành cơn ác mộng đối với nhiều du khách trong mùa hè, ngày càng có nhiều người chuyển sang sử dụng hàng không tư nhân.
Giữa tháng 8, nữ du khách Mỹ Taylor Rains đã bay trên chiếc phi cơ tư nhân King Air 350i trị giá 8 triệu USD. Để có trải nghiệm này, cô phải trả 5.000 USD (khoảng 120 triệu đồng) cho một ghế, với hành trình bay từ New Jersey đến New York (khoảng 430 km). Thời gian bay là một tiếng. Có 8 hành khách trên máy bay.
Muốn sử dụng dịch vụ này, du khách có thể áp dụng hai cách: trở thành thành viên của Wheels Up, công ty sở hữu máy bay King Air 350i và nhiều dòng khác hoặc khách lẻ. Nếu là thành viên, bạn phải đóng trước một khoản đặt cọc 400.000 USD khi đăng ký.
Những người không phải là thành viên cũng có thể đặt các chuyến bay Wheels Up qua ứng dụng di động, nhưng giá chuyến bay không bị giới hạn, nghĩa là mức giá có thể thay đổi đáng kể tùy theo nhu cầu. Trung bình mỗi vé có giá khoảng 5.000 USD mỗi giờ với máy bay nhỏ và lên đến 13.000 USD với dòng phản lực lớn.
Máy bay có hai phi công. Để trở thành phi công Wheels Up, ứng viên cần có tối thiểu 3.500 giờ bay để trở thành cơ trưởng và 1.200 để trở thành cơ phó. Các phi công phải trải qua khóa huấn luyện chuyên sâu, cũng như sơ cứu các tình huống khẩn cấp.
Vì sử dụng dịch vụ riêng, Taylor cũng như các vị khách khác không cần phải làm thủ tục ký gửi hành lý, soi chiếu an ninh hay soát vé tại sân bay. Do đó, quá trình lên máy bay của các vị khách rất nhanh chóng, dễ dàng.
Với sức chứa 8 hành khách, được thiết kế 4 ghế quay đầu vào nhau, tất cả các ghế đều được bọc da mới, êm ái. Theo đánh giá của nữ du khách, nội thất trên máy bay sang trọng, tiện nghi, không gian rộng rãi và chỗ để chân thoải mái. Có thể dễ dàng điều động xung quanh máy bay và nói chuyện với những người khác.
Trong chuyến bay kéo dài một tiếng, hành khách sẽ có nhiều đồ ăn nhẹ và đồ uống được đựng trong các ngăn kéo dễ lấy khắp khoang hành khách như nước, soda, nước trái cây, khoai tây chiên và các loại hạt…
Cửa sổ máy bay thay vì dùng tấm rèm kéo lên xuống là thiết bị điều khiển điện tử. Chỉ cần bấm nút, khách có thể tùy chỉnh ánh sáng ở cửa sổ như mong muốn.
Nhà vệ sinh rộng rãi, thiết kế sang trọng với tấm gương lớn để khách có thể soi toàn thân. Ngoài ra, bồn rửa có đầy đủ các vật dụng sơ cứu và đồ vệ sinh cá nhân, chẳng hạn như băng gạc y tế và nước súc miệng...
Chuyến bay của Taylor không được êm ả do điều kiện thời tiết. Nhưng cô cho biết vẫn cảm thấy thoải mái vì sự tiện nghi và thoải mái bên trong. Khi máy bay hạ cánh, cô cũng chỉ mất vài phút để rời máy bay.
Sau chuyến đi này, cô hiểu vì sao giới nhà giàu lại thích sử dụng máy bay tư nhân khi di chuyển. Chúng tuy đắt đỏ nhưng riêng tư, tiện lợi và nhanh chóng, không tốn nhiều thời gian.
"Nhìn chung, tôi rất thích dịch vụ của Wheels Up và trải nghiệm này nhắc nhở tôi việc bay riêng tiện lợi như thế nào và lý do tại sao những du khách có túi tiền rủng rỉnh lại chuyển sang sử dụng", Taylor nói.
Tuy nhiên, một lưu ý mà Taylor chia sẻ rằng, King Air 350i có bốn ghế quay mặt về phía nhau, vì vậy trên các chuyến bay gập ghềnh vừa rồi, một số du khách có thể cảm thấy bị ốm. Nếu bạn dễ bị say tàu xe, hãy nhớ mang theo thuốc chống say.