Nhật Bản luôn được biết đến là một điểm đến du lịch đắt đỏ, nhưng nền ẩm thực nơi đây lại ẩn chứa vô số "viên ngọc quý" với mức giá phải chăng, cho phép du khách khám phá hương vị truyền thống mà không cần lo lắng về chi phí.
Từ những quầy hàng tấp nập trong chợ đến các cửa hàng tiện lợi mở cửa thâu đêm, du lịch ẩm thực bình dân tại Nhật Bản chính là cách tuyệt vời nhất để du khách hòa mình vào nhịp sống và văn hóa địa phương. Theo gợi ý từ Cơ quan Xúc tiến Du lịch Nhật Bản (JNTO), mùa thu này là thời điểm lý tưởng để bắt đầu hành trình khám phá những điểm ăn uống bình dân dưới đây.
Chợ truyền thống
Các khu chợ địa phương luôn là điểm khởi đầu hoàn hảo cho bất kỳ tín đồ ẩm thực nào muốn tìm kiếm những món ăn đường phố đích thực với chi phí tiết kiệm. Nổi bật nhất phải kể đến Nishiki ở Kyoto và Kuromon ở Osaka, được ví như "nhà bếp" của thành phố, nơi du khách có thể tìm thấy mọi thứ từ các món ăn nhanh đến hải sản tươi sống chất lượng cao.
Có thể tìm thấy rất nhiều món ăn đường phố đặc trưng ở các chợ địa phương của Nhật Bản
Tại đây, du khách sẽ được "cắn ngập răng" những món ăn đặc trưng như croquettes (bánh khoai tây phô mai chiên giòn), tonkatsu (thịt lợn chiên xù), hay các loại hải sản tươi sống được chế biến và phục vụ ngay tại quầy.
Mặc dù việc dừng lại thưởng thức một món ăn nhanh đường phố là cách tiết kiệm chi phí hiệu quả, du khách cần lưu ý tuân thủ quy tắc của địa phương: hầu hết các khu chợ ở Nhật Bản đều yêu cầu không ăn uống khi đi bộ mà nên thưởng thức ngay trước các cửa hàng hoặc trên những chiếc ghế được bố trí sẵn, thể hiện sự tôn trọng văn hóa và vấn đề vệ sinh chung. Khám phá chợ không chỉ là trải nghiệm vị giác mà còn là cơ hội tuyệt vời để trải nghiệm thị giác và văn hóa địa phương.
Yatai và xe thức ăn ngoài trời
Nếu chợ là nơi phô diễn sự phong phú, thì quầy và xe thức ăn ngoài trời (yatai) lại mang đến một cảm giác đường phố và lễ hội rõ rệt hơn. Yatai là hình ảnh quen thuộc tại các lễ hội truyền thống, bày bán các món ăn mang đi như takoyaki (bánh bạch tuộc nướng), okonomiyaki (bánh xèo Nhật Bản), yakisoba (mì xào) và yakitori (thịt gà xiên nướng).
Đặc biệt, một số yatai nổi tiếng, chẳng hạn như khu Hakata ở Kyushu, còn có các quầy tạm được dựng lên để du khách có thể ngồi thưởng thức cả đồ uống, trong khi những quầy khác lại chuyên về các món mì nóng hổi như ramen. Ngoài yatai cố định, du khách dạo quanh các thành phố và thị trấn cũng sẽ bắt gặp những xe thức ăn đường phố di động bán các món ngon như bánh crepe và nhiều món tráng miệng hấp dẫn khác, tạo nên sự đa dạng và thuận tiện cho du khách.
Món takoyaki (bánh bạch tuộc nướng)
Cửa hàng Tiện lợi (Konbini)
Không thể nhắc đến ẩm thực bình dân Nhật Bản mà bỏ qua Cửa hàng tiện lợi (Konbini) – một nét văn hóa độc đáo hiện diện ở khắp mọi ngóc ngách trên đường phố, với các thương hiệu phổ biến như Family Mart, Lawson và 7-Eleven.
Các cửa hàng này không chỉ mở cửa suốt 24 giờ mà còn là một kho tàng ẩm thực với giá cả cực kỳ phải chăng và chất lượng đáng kinh ngạc. Các kệ hàng luôn được xếp đầy các hộp đồ ăn nóng như kara-age (gà rán kiểu Nhật), onigiri(cơm nắm tam giác) với nhiều loại nhân, bento (cơm hộp) được chuẩn bị mới mỗi ngày, cùng vô số đồ ăn nhẹ, đồ ngọt và đồ uống. Đối với du khách, Konbini là cứu cánh hoàn hảo cho những bữa ăn nhanh, tiện lợi bất cứ lúc nào, đặc biệt khi cần tiết kiệm thời gian hoặc chi phí.
Depa-chika và Izakaya
Hai địa điểm khác cung cấp trải nghiệm ẩm thực đáng giá với chi phí hợp lý chính là Depa-chika và Izakaya. Depa-chika - cụm từ này dùng để chỉ khu vực các tầng hầm của các tòa nhà bách hóa lớn hoặc ga tàu điện ngầm. Đây là nơi bán đa dạng đồ ăn sẵn chất lượng cao và đặc sản ẩm thực. Chỉ cần lang thang qua những dãy hàng này, du khách đã có thể trải nghiệm thị giác, ẩm thực và văn hóa. Đặc biệt, vào cuối ngày, nhiều mặt hàng được giảm giá mạnh, tạo cơ hội tuyệt vời để du khách thưởng thức những món ăn cao cấp với giá bình dân. Dù nhiều người bán hàng không biết tiếng Anh, việc mua bán vẫn diễn ra dễ dàng vì du khách chỉ cần chỉ vào món mình muốn và trả tiền.
Izakaya là các quán rượu hoặc quán ăn nhanh địa phương
Izakaya (quán nhậu), được xem là một cách tuyệt vời để trở thành "người bản xứ". Izakaya là các quán rượu hoặc quán ăn nhanh địa phương phục vụ vô số món ăn theo phong cách tapas (phần ăn nhỏ) kèm đồ uống. Thực đơn tại đây rất đa dạng, bao gồm yakitori, edamame (đậu nành luộc), gyoza (bánh xếp chiên), kara-age, và đậu phụ.
Nhiều Izakaya hiện đại đã áp dụng hệ thống đặt hàng bằng bảng cảm ứng với thực đơn được minh họa bằng hình ảnh, giúp du khách quốc tế dễ dàng lựa chọn và nếm thử nhiều món ăn đa dạng cùng một lúc.
Ẩm thực Nhật Bản không chỉ có sushi đắt đỏ mà còn là một thế giới phong phú của các món ăn đường phố và bình dân, từ mì ramen, mì udon, gyoza, tonkatsu đến taiyaki và yakitori. Khám phá các khu chợ, quầy yatai, konbini, depa-chikavà izakaya chính là chìa khóa để du khách tận hưởng trọn vẹn hương vị và văn hóa của xứ Phù Tang với ngân sách hợp lý nhất.
