Thành công của Phần Lan trong việc đưa văn hóa xông hơi vào danh sách di sản văn hóa phi vật thể của UNESCO đã trở thành nguồn cảm hứng lớn cho Nhật Bản. Việc UNESCO công nhận văn hóa xông hơi như một phần không thể thiếu trong đời sống của người Phần Lan đã mở ra một tiền lệ quan trọng, cho thấy những truyền thống văn hóa độc đáo, gắn liền với đời sống hàng ngày của một dân tộc hoàn toàn có thể được thế giới công nhận và tôn vinh. Chính vì vậy, nhóm vận động của Nhật Bản đã quyết tâm đưa văn hóa onsen, một biểu tượng văn hóa độc đáo của đất nước mặt trời mọc, lên tầm cao mới, sánh vai cùng các di sản văn hóa thế giới.
Onsen, truyền thống tắm suối nước nóng tự nhiên đã gắn liền với người Nhật Bản qua nhiều thế kỷ, đang trên hành trình trở thành một phần di sản văn hóa phi vật thể của nhân loại. Thống đốc tỉnh Tottori, ông Shinji Hirai, người đứng đầu nhóm vận động, đã khẳng định rằng văn hóa onsen hoàn toàn xứng đáng được UNESCO công nhận, tương tự như nghệ thuật làm rượu sake và shochu.
Giống như nghệ thuật làm rượu sake và shochu, onsen là kết quả của sự kết hợp hài hòa giữa thiên nhiên và con người, thể hiện sự tinh tế và triết lý sống của người Nhật. Đây là một niềm tự hào của người Nhật và là một món quà quý giá Nhật Bản muốn quảng bá với bạn bè quốc tế.
Onsen, hay còn gọi là "suối ấm", là một phần không thể thiếu trong văn hóa Nhật Bản. Từ xa xưa, người Nhật đã biết tận dụng những mạch nước nóng tự nhiên để tắm rửa, thư giãn và chữa bệnh. Việc ngâm mình trong những bồn tắm nước nóng nóng bỏng giữa khung cảnh thiên nhiên tươi đẹp không chỉ là một thói quen sinh hoạt mà còn là một nghi thức văn hóa mang đậm nét truyền thống. Onsen không chỉ là nơi để thư giãn cơ thể mà còn là nơi để con người giao lưu, kết nối với nhau, chia sẻ những câu chuyện và cùng nhau tận hưởng khoảnh khắc yên bình.
Với nguồn nước nóng tự nhiên chứa nhiều khoáng chất quý hiếm, onsen không chỉ là một thú vui mà còn là một liệu pháp trị liệu hiệu quả. Người Nhật từ lâu đã tin rằng việc tắm onsen có thể giúp giảm đau nhức cơ bắp, cải thiện tuần hoàn máu, làm đẹp da và tăng cường sức khỏe. Chính vì những lợi ích tuyệt vời này mà onsen đã trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống của người Nhật. Việc sở hữu đến 3.000 khu nghỉ dưỡng suối nước nóng đã chứng tỏ tầm quan trọng của onsen đối với sức khỏe và đời sống của người dân.
Trong quá khứ, người Nhật thường lưu lại các khu onsen ít nhất một tuần, thậm chí lâu hơn, để tắm nhiều lần trong ngày như một phương pháp trị liệu các bệnh. Ngày nay, các chuyến đi onsen để phục hồi sức khỏe vẫn phổ biến, nhưng đa số chỉ dành một hoặc hai ngày để ngâm mình trong làn nước khoáng thiên nhiên.