Là một người mê ẩm thực, muốn khám phá câu chuyện đằng sau các món ăn, tôi thường dành thời gian rảnh rỗi để tìm kiếm, tích góp cho mình nhiều trải nghiệm. Nếu như ẩm thực Hà Nội nổi tiếng với phong vị tinh tế thì ẩm thực Thành phố Hồ Chí Minh lại hấp dẫn tôi bằng hương vị đậm đà. Trong đó không thể bỏ sót những món ăn của người Hoa như: Hủ tiếu, mì, chè, điểm tâm, sủi cảo…
Trong một lần ghé tiệm mì Thiệu Ký có tuổi đời gần 100 năm, tôi được thực khách của tiệm cũng là người mê khám phá ẩm thực giới thiệu sủi cảo Thiên Thiên. Vào một chiều mưa tôi đến phố Hà Tôn Quyền nơi được mệnh danh là “Thiên đường sủi cảo”. Tại đây có rất nhiều thương hiệu sủi cảo khác nhau, tôi chọn tìm đến sủi cảo Thiên Thiên, tiệm nằm trong một con hẻm nhỏ theo lời dặn của cô thực khách đã giới thiệu.
Phố Hà Tôn Quyền nơi được mệnh danh là “Thiên đường sủi cảo”
Đối lập với sự ồn ào, náo nhiệt ngoài phố, quán có không gian yên tĩnh giúp tôi có thể tận hưởng, cảm nhận trọn vẹn hương vị món ăn. Ban đầu thực khách ghé quán không nhiều vì lý do thời tiết, nhưng chỉ khoảng 15 - 20 phút sau khi mưa dần tạnh, các bàn trong tiệm đều được phủ kín khách. Nhân viên tiệm nhanh tay sắp xếp chỗ ngồi cho khách tại mặt bằng được chủ tiệm thuê gần đó.
Anh Sel, nhân viên của tiệm chia sẻ: “Thực khách đến tiệm thường chọn ăn mì thập cẩm, mì khô xá xíu, sủi cảo chiên. Để hương vị món ăn thơm ngon và đảm bảo sức khỏe cho người dùng các loại nguyên liệu được chủ tiệm nhập từ những chỗ quen, có thương hiệu. Nước dùng được ninh từ xương ống nên có vị ngọt, thơm".
Sủi cảo chiên, một trong những món best seller của quán
Tôi nhanh chóng gọi cho mình một phần sủi cảo chiên, một trong những món best seller của quán. Trong không gian đầy hoài niệm với những mảng tường cũ dường như đối lập với khung cảnh nhân viên tiệm không ngơi tay chuẩn bị món ăn cho khách. Nồi nước dùng tỏa khói nghi ngút, hương thơm lan tỏa khắp không gian.
Sủi cảo được thả vào trong nước dùng rồi vớt ra bỏ trong một chiếc tô lớn để nhân viên tiện chuẩn bị món ăn cho khách. Tôi chợt nhớ đến những chia sẻ của một thực khách mà tôi quen trong lần thưởng thức món ăn của người Hoa rằng muốn biết tay nghề của đầu bếp thì miếng sủi cảo khi được trụng với nước sôi sẽ không bị vỡ ra, khi thưởng thức vẫn cảm nhận được vị dai và giòn giòn, đó mới là sủi cảo ngon.
Chẳng phải đợi lâu tôi đã có một đĩa sủi cảo chiên nóng hổi, thơm lừng. Mới thử miếng đầu tôi đã nhanh chóng bị cuốn hút bởi hương vị thơm ngon của món ăn này. Phần vỏ sủi cảo mỏng, giòn rụm, không hề bị ngấy do dầu, phần nhân được làm từ thịt tôm thơm ngọt và càng ngon hơn khi chấm kèm với nước sốt. Bấy giờ tôi mới hiểu vì sao cô thực khách giới thiệu quán sủi cảo này cho tôi lại dành nhiều lời khen cho món ăn ở đây đến thế.
Cũng giống như một chuyến đi, hành trình khám phá ẩm thực giúp tôi có thêm nhiều người bạn mới cùng chung sở thích, cùng tích góp cho mình những trải nghiệm, giúp tôi biết thêm nhiều món ăn ngon, hiểu thêm về văn hóa, lịch sử.
Tôi chậm rãi thưởng thức món ăn để tận hưởng hương vị thơm ngon, cũng như văn hóa của gia đình. Qua một cuộc trò chuyện với thực khách bàn bên, tôi được biết tiệm đã được mở bán từ khoảng hơn 30 năm trước bởi cụ Nhâm Lang. Đến nay do tuổi cao cụ truyền lại công thức và tiệm cho các con quản lý.
Quán sủi cảo có đông thực khách ghé thăm
Anh Tùng ở quận Tân Phú chia sẻ: “Mình ăn ở tiệm này cũng 7- 8 năm rồi. Mình đã từng thưởng thức món sủi cảo ở nhiều nơi nhưng với mình tiệm này vẫn là ngon nhất. Mỗi lần đến đây mình thường ăn hai món là sủi cảo mì khô và sủi cảo chiên. Mình thường ghé tiệm vào buổi tối, thi thoảng thì vào buổi chiều. Nhà mình cách đây 10km, có khi trời mưa nhưng mà muốn ăn nên vẫn ghé tiệm. Bạn mình ở Biên Hòa cách đây cũng khoảng 30-40 km nhưng thường xuyên ghé tiệm bởi vì mê hương vị sủi cảo".
Tiệm mở bán từ 12 giờ trưa đến khoảng 12, 1 giờ đêm thì đóng cửa. Anh Sel cho biết tầm khoảng 6-8 giờ tối, và thứ 7, chủ nhật là thời điểm tiệm đông khách nhất. Thực đơn của tiệm bao gồm: Sủi cảo mì thập cẩm, sủi cảo chiên, sủi cảo mì, sủi cảo mì khô, sủi cảo mực, sủi cảo cá viên, sủi cảo da heo, cải mì khô xá xíu, cảo mì xá xíu… Các món ăn có giá dao động từ 70 đến 100.000 đồng.
