Grasse: Thành phố cổ nắm giữ linh hồn nước thơm
Thành phố Grasse tọa lạc ở miền Nam nước Pháp, thuộc vùng trung du của vùng Côte d’Azur. Nó cách thành phố tiệc tùng Cannes chỉ 12km. Với vị trí địa lý lý tưởng được bao quanh giữa biển và núi, Grasse nổi tiếng là thủ phủ nước thơm trên khắp thế giới.
Những “cái mũi” của những thương hiệu nước hoa luôn đến Grasse du lịch để rèn luyện thính giác của mình, khi học cách phân biệt hơn 2000 mùi hương khác nhau mà vùng đất này sở hữu.
Vì sao Grasse là cái nôi của giới làm nước hoa?
Không phải ngẫu nhiên mà thành phố cổ kính như Grasse lại trở thành linh hồn của ngành công nghiệp nước hoa.
Đầu tiên, vùng đất này luôn hội tụ những điều kiện khí hậu thuận lợi để trồng trọt nhiều hoa màu. Ví dụ như nhiệt độ ôn hòa, mùa nắng ấm kéo dài, ít mưa.
Thứ hai, thổ nhưỡng giàu phù sa nên đất đai rất màu mỡ, giúp các loại cây hoa tại đây tạo nên mùi thơm đậm đà.
Ba là, Grasse quy tụ những nghệ nhân làm nước hoa chăm chỉ, yêu nghề. Kỹ thuật chế tác nước hoa thủ công được truyền từ nhiều đời, và vẫn được áp dụng ngày nay.
Nền công nghiệp nước hoa Grasse đã bắt đầu như thế nào?
Lý do Grasse trở thành kinh đô nước hoa khá ngẫu nhiên, bắt đầu từ một nhu cầu rất thực tế, không hề hoa mỹ.
Vào thời Phục Hưng, tầm thế kỷ 16, vùng đất này vốn là nơi xử lý da thuộc và sản xuất găng tay. Mà ai chẳng biết, quy trình thuộc da gây nên mùi hăng, nồng, khó chịu.
Lúc này, một thợ thuộc da ở Grasse, Jean de Galimard, đã nảy ra ý tưởng: Sao không dùng nước hoa nhằm khử mùi hôi của đồ da mới? Quanh Grasse, hoa mọc dại um tùm. Chúng trở thành nguyên vật liệu làm nên những chiếc lọ nước thơm đầu tiên
Sau đó, anh đã tặng một đôi găng tay có mùi thơm cho Catherine de Medici, nữ hoàng nước Pháp (1547-1559). Đôi găng tay da phảng phất mùi thơm nhận được sự yêu thích của giới quý tộc đến mức vua Louis XIII phải công nhận các nhà sản xuất găng tay thơm (Perfumed Glove Makers) là một nghề thủ công đặc sắc vào năm 1614.
Thuở sơ khai, nghệ nhân Grasse chuyên chế tác nước hoa từ các loại hoa bản địa. Phổ biến nhất là hoa Hồng, hoa Huệ trắng, và hoa Nhài. Theo thời gian, việc sản xuất dầu thơm trở nên sinh lợi hơn so với sản xuất găng tay. Và ngành công nghiệp nước thơm xa xỉ đã ra đời.
Tuy nhiên, cho tới đầu thế kỷ 20, Grasse và các khu vực lân cận mới có được danh tiếng được thế giới công nhận. Việc tạo ra tinh chất và nguyên liệu thô có mùi thơm được thực hiện tại nơi sản xuất.
Ngày nay, các ngành công nghiệp chế tác nước hoa ở Grasse đã gia tăng, và mở rộng phạm vi hoạt động để đáp ứng nhu cầu của thị trường đang trên đà phát triển mạnh. Ngoài ra, nền du lịch dựa trên ngành công nghiệp nước hoa cũng mang lại lợi nhuận tốt cho Grasse.
Những loài hoa trứ danh của Grasse
Các loài hoa bản địa được sử dụng nhiều nhất là hoa nhài, hoa hồng, hoa và lá của cây cam, hoa huệ, jonquil (một họ thủy tiên), hoa tử linh lan (violet), mimosa, các họ oải hương (lavandin và lavender).
Các giống hoa hồng được thu hoạch từ đầu tháng Năm đến đầu tháng Sáu. Hoa cam được thu hoạch từ cuối tháng Tư đến đầu tháng Sáu. Hoa nhài thu hoạch vào tháng Bảy và tháng Tám. Oải hương nở rộ vào mùa tháng Bảy.
Ngoài những nguyên liệu trên, nhà xưởng nước hoa tại Grasse sẽ nhập khẩu thêm nguyên liệu từ các quốc gia khác ở trạng thái thô như:
Rễ: hoa diên vĩ của Tuscany, Haiti và Java
Địa y: Rêu sồi từ Balkans
Hạt: Ambrette từ Martinique/ Seychelles, hạt tiêu, cà rốt, thìa là hoặc rau mùi.
Gỗ: Đàn hương và Tuyết tùng
Lá: Hoắc hương, Phong lữ, Violet
Vỏ cây: Quế, Styrax
Gôm: Cistus, hương, Opoponax
Làm gì khi đến Grasse đi du lịch?
Cho dù không phải một chuyên gia trong lĩnh vực làm nước hoa, bạn vẫn có thể đến thành phố Grasse thăm thú và thưởng lãm. Do Grasse chỉ cách xa Cannes 12km, bạn có thể dùng xe buýt hoặc taxi để di chuyển đến Grasse từ Cannes.
Bạn có thể đến studio Galimard ở ngay trung tâm Grasse. Ba lần trong ngày, Galimard sẽ mở workshop giúp bạn tự chế nước hoa. Qua workshop, bạn sẽ học được thế nào là ba tầng hương của nước hoa, cách tạo combo mùi hương hợp lý, v.v. Và tất nhiên là làm nên chai nước hoa của riêng mình.
Rất nhiều khách du lịch đến Grasse tìm kiếm những cánh đồng hoa bát ngát trải dài. Thực tế, việc trồng hoa tập trung chủ yếu ở những mảnh đất nhỏ của gia đình. Hoa được trồng theo mùa và thường có thời gian rất trồng rất ngắn.
Một địa chỉ cho bạn là La Domaine de Manon. Đây là nhà cung cấp hoa hồng Rose de Mai, hoa huệ trắng và hoa nhài cho Dior.Đến du lịch Grasse vào tuần đầu tháng Tám, bạn sẽ có cơ hội tham gia lễ hội hoa nhài (Fête du Jasmin). Lễ hội ăn mừng loài hoa với lễ bắn pháo hoa long trọng. Người dân cũng tung các cánh hoa nhài, và tát nước thơm thẩm thấu hương hoa, lên khách bộ hành.
