Từ khoảng năm 753 TCN đến năm 476 SCN tại La Mã cổ đại, người La Mã đã có khái niệm thức ăn nhanh. Thời ấy, trong những cửa hàng Thermopolium, người ta bày bán và phục vụ thức ăn nóng đựng trong những niêu đất lớn đặt trên một quầy thức ăn.
Di tích cổ đại này từng là một cửa hàng Thermopolium như thế, nó bị chôn vùi bởi tro bụi núi lửa của núi Vesuvius vào năm 74 SCN. Năm 2019, các nhà khảo cổ học đã tìm thấy nó ở Regio V, một khu vực rộng 21,8 ha ở phía bắc Công viên Khảo cổ Pompeii gần Vịnh Naples, miền Nam nước Ý.
Một cửa hàng Thermopolium cổ được khai quật ở Pompeii - Ảnh: Công viên Khảo cổ Pompeii
Một bức tranh được phục chế tại cửa hàng Thermopolium - Ảnh: Luigi Spina/AP
Những bức vẽ trước quầy thức ăn - Ảnh: Công viên Khảo cổ Pompeii
Một lời cảnh báo bằng hình con chó bị xích - Ảnh: Công viên Khảo cổ Pompeii
Bên trong di tích có các bức bích hoạ được vẽ trên tường vẫn có thể nhìn thấy màu sắc. Các nhà khảo cổ cũng phát hiện ra sàn nhà làm từ đá cẩm thạch đa sắc và những tàn tích của xương vịt, lợn, dê, cá, ốc trong những niêu đất nung. Các nhà nghiên cứu tin rằng thực đơn của nhà hàng Thermopolium cổ này từng có tên một món cơm Paella.
Một công nhân đang lau chùi bức tranh khảm trên sàn tại dinh thự Casa di Orione gần cửa hàng Thermopolium mới được khai quật, dinh thự này cũng sẽ mở cửa công khai trong tương lai. Ảnh: Cesare Abbate/EPA
Hàng chục các cửa hàng Thermopolium khác cũng đã được tìm thấy khắp khu vực công viên khảo cổ. Những quán ăn này chủ yếu phục vụ cư dân nghèo của Pompeii cổ, vì điều kiện nhà ở chật chội nên không có bếp nấu ăn. Một thực đơn điển hình của cửa hàng Thermopolium bao gồm bánh mì thô ăn kèm cá mặn, pho mát nướng, đậu lăng và rượu cay.
Cùng với chuyến tham quan Thermopolium, du khách còn có thể nhìn thoáng qua hai dinh thự cổ Casa di Orione và Casa del Giardino, chúng cũng được tìm thấy ở Regio V và đang được tiến hành phục hồi.
