VI
EN
Từ những quán nhỏ bình dân, cà phê muối dần trở thành một “đại sứ văn hóa” đặc biệt, góp phần đưa ẩm thực, hình ảnh Việt Nam đến gần hơn với bạn bè thế giới. Giữa vô vàn trải nghiệm ẩm thực tại Việt Nam, một ly cà phê muối tưởng chừng giản dị lại khiến nhiều du khách quốc tế tò mò và trải nghiệm. Không chỉ gây ấn tượng bởi hương vị lạ, thức uống này còn mở ra một câu chuyện thú vị về sự sáng tạo trong văn hóa ẩm thực Việt.
Không chuộng sự cầu kỳ, cà phê muối được tạo nên từ những nguyên liệu vô cùng quen thuộc: cà phê, sữa và một lớp kem muối đặc trưng. Chính sự kết hợp đơn giản này đã tạo nên một trải nghiệm vị giác đáng nhớ, nơi vị đắng, ngọt và mặn đan xen đầy thi vị và trở thành câu chuyện văn hóa đầy hấp dẫn - điều mà nhiều du khách nước ngoài luôn khát khao tìm kiếm trong hành trình khám phá dải đất hình chữ S.
Ấn tượng đầu tiên: “Khác biệt và đầy bất ngờ”
Với phần đông du khách quốc tế, cà phê muối là một trải nghiệm hoàn toàn mới mẻ. Cô Dinah, một du khách đến từ California (Mỹ), hào hứng chia sẻ trong chuyến du lịch cùng gia đình: "Chúng tôi được hướng dẫn viên ẩm thực gợi ý thưởng thức món này… và thật tuyệt vời. Cà phê muối vô cùng ngon".
Quyết định thử ngay thức uống này trong những ngày đầu đặt chân đến Việt Nam, điều khiến Dinah bất ngờ không chỉ nằm ở hương vị, sự khác biệt so với cà phê ở quê nhà. Đó không đơn thuần là một ly cà phê, mà là một trải nghiệm mang tính khám phá.
Thực tế, nhiều du khách quốc tế tìm đến cà phê muối không chỉ vì tò mò, mà còn bởi những chia sẻ, đánh giá tích cực trên mạng xã hội, qua truyền miệng hoặc nhờ những hướng dẫn viên du lịch đề xuất. Một du khách quốc tế khác đã chia sẻ: "Tôi đã thấy rất nhiều đánh giá tích cực về cà phê muối trên mạng xã hội trước khi đến đây, nên tôi thực sự muốn tự mình thử - và quả thật không hề thất vọng".
Chính những trải nghiệm cá nhân như vậy đã góp phần lan tỏa hình ảnh của thức uống này ra thế giới.
Du khách quốc tế trải nghiệm cà phê muối tại Việt Nam - Ảnh: Phương Thảo
Góc nhìn từ người làm nghề: Giản dị nhưng cốt ở chất lượng
Nếu du khách mang đến góc nhìn trải nghiệm thì những người trực tiếp pha chế được ví như người giữ “linh hồn” của thức uống.
Cô Đào Thị Hồng, chủ một quán cà phê đã gắn bó với nghề suốt 16 năm chia sẻ rằng, yếu tố quan trọng làm nên một ly cà phê muối ngon không nằm ở kỹ thuật cầu kỳ mà ở chất lượng nguyên liệu: "Cô gắn bó với nghề cà phê này đến bây giờ, năm nay là bước sang năm thứ 16. Sức hút đặc biệt của và phê muối cốt vẫn là từ hạt cà phê chất lượng."
Theo cô Hồng, điểm nhấn tạo nên sự khác biệt chính là lớp kem muối - được đánh bông tỉ mỉ, tạo độ béo ngậy và vị mặn nhẹ đặc trưng để quyện cùng sữa đặc và cà phê đen. Sự kết hợp tài tình này tạo nên một tầng hương vị êm ái, giúp cân bằng độ đắng gắt, mang lại cảm giác “dễ tiếp cận” hơn rất nhiều, đặc biệt với những vị khách Tây vốn chưa quen với gu cà phê pha phin đậm đặc truyền thống của người Việt.
Điểm đáng chú ý là sự lan tỏa của cà phê muối không đến từ những chiến dịch quảng bá quy mô lớn, mà chủ yếu thông qua trải nghiệm cá nhân của người thưởng thức.
Theo chia sẻ của các chủ tiệm cà phê, thức uống này có sức hấp dẫn gần như tuyệt đối với bạn bè quốc tế. Họ cho biết nhiều khách nước ngoài sau khi thử đều tỏ ra rất hài lòng khi trải nghiệm. Nhiều người sau đó giới thiệu lại cho bạn bè, người thân, hoặc chia sẻ trên các nền tảng mạng xã hội.
Chính hình thức lan tỏa tự nhiên này đã giúp cà phê muối dần trở thành một trải nghiệm “must-try” trong hành trình khám phá Việt Nam của du khách quốc tế. Điều này cũng phản ánh xu hướng du lịch hiện đại khi du khách không chỉ tìm kiếm những điểm đến nổi tiếng, mà còn quan tâm đến những trải nghiệm chân thực, gần gũi với nhịp sống bản địa.
Pha chế cà phê muối tại quán - Ảnh: Phương Thảo
Từ “trào lưu” đến giá trị văn hóa bền vững
Dù từng được xem là một “trào lưu” trong giới trẻ, cà phê muối dần chứng minh sức sống bền bỉ nhờ giá trị cốt lõi và khả năng thích nghi. Sau giai đoạn dịch bệnh, khi ngành dịch vụ gặp nhiều khó khăn, cô Hồng và nhiều hộ kinh doanh khác cũng phải thay đổi mô hình kinh doanh, chuyển sang không gian nhỏ hơn để tối ưu chi phí.
Chính trong giai đoạn này, cà phê muối lại tiếp tục được lan tỏa mạnh mẽ, đặc biệt nhờ các du khách quốc tế. “Thời điểm sau Covid-19, tôi phải dừng nhiều hoạt động và không còn đủ chi phí thuê mặt bằng lớn. Sau đó, tôi chuyển về Hàng Tre, chọn một không gian nhỏ và tiết kiệm hơn. Khi đưa cà phê muối vào thực đơn, quán dần được các bạn trẻ và khách quốc tế biết đến, giới thiệu cho nhau, nhờ đó tôi vượt qua được giai đoạn khó khăn” cô chia sẻ.
Có thể thấy, khi một sản phẩm ẩm thực đủ đặc sắc và chân thực, nó có thể tự lan tỏa và đứng vững, ngay cả trong những thời điểm nhiều biến động.
Trong bối cảnh hội nhập, việc quảng bá hình ảnh quốc gia không còn giới hạn trong các kênh ngoại giao chính thức, mà ngày càng được thể hiện qua những trải nghiệm đời thường. Ẩm thực, với tính chất gần gũi và dễ tiếp cận, đang trở thành một phương thức “ngoại giao mềm” hiệu quả.
Cà phê muối không chỉ là một thức uống, mà còn phản ánh một Việt Nam vừa gìn giữ giá trị truyền thống, vừa không ngừng sáng tạo. Từ hạt cà phê nguyên chất đến lớp kem muối đặc trưng, mỗi ly cà phê là một câu chuyện nhỏ về văn hóa được gửi gắm đến người thưởng thức.
Khi những câu chuyện này được du khách mang theo và chia sẻ, cà phê muối không chỉ dừng lại ở một món uống, mà trở thành cầu nối đưa hình ảnh Việt Nam đến gần hơn với thế giới. Đó chính là cách “ngoại giao văn hóa” diễn ra một cách tự nhiên nhưng giàu sức lan tỏa.
