Ghé thăm các biểu tượng tâm linh nổi tiếng tại “xứ sở chùa vàng”

Wat Pho - Ngôi chùa có tượng Phật nằm lớn nhất Thái Lan

Tọa lạc tại quận Phra Nakhon (Bangkok), Wat Pho là ngôi chùa Phật Giáo Nam Tông lâu đời và lớn nhất ở Thái Lan. Tên chính thức của chùa là Wat Phra Chetuphon Vimolmangklararm Rajwaramahaviharn. Tên gọi tắt Wat Pho trong tiếng Thái xuất phát từ Wat Phodharam - tên một tu viện đã thất truyền trong giai đoạn Ayutthaya. Vua Rama I, thời đại Chakri đã cho xây dựng lại chùa trong thời gian gần 8 năm. Vua Rama III tiếp tục công trình trong 16 năm, mở rộng khuôn viên và vua Rama IV đã đặt cho chùa cái tên ngày nay.

Được xây dựng bên bờ sông Chao Phraya từ thời Ayutthaya trong thế kỷ thứ 16, Wat Pho đã trải qua nhiều lần trùng tu để có được diện mạo hoành tráng như ngày nay. Tổng thể khuôn viên của ngôi chùa được chia làm hai phần: phía Bắc là điện thờ với nhiều tượng Phật và trường dạy Massage cổ truyền, phía Nam là nơi ở của các nhà sư và tu viện.

Wat Pho nổi tiếng với tượng Phật nằm có kích thước lớn nhất tại Thái Lan có chiều dài 64 mét và chiều cao 15 mét. Tượng Phật Thích Ca Mâu Ni được xây dựng bằng gạch bọc thạch cao, bên ngoài pho tượng được dát vàng và trang trí với nhiều hoa văn tinh xảo. Khi đến chùa, người dân thường đặt đồng xu vào 108 bát đồng ở cạnh tượng Phật với niềm tin sẽ nhận được nhiều may mắn. Tại Wat Pho không chỉ có tượng Phật nằm khổng lồ, nơi đây còn có hơn 1000 bức tượng với nhiều tư thế khác nhau.

Khuôn viên Wat Pho là nơi check-in vô cùng lý tưởng mà bạn không nên bỏ qua. Nét kiến trúc cổ thời Ayutthaya của ngôi chùa vận được gìn giữ gần như nguyên vẹn. Tổng thể Wat Pho có 91 tháp thờ hình tròn, bao gồm 71 tháp nhỏ và 20 tháp lớn. Mỗi ngọn tháp đều được trang trí tỉ mỉ bằng các họa tiết truyền thống Thái Lan kết hợp với màu sắc của kiến trúc Phật Giáo. Ngoài ra, du khách cũng sẽ bắt gặp một vài họa tiết Trung Hoa trên gạch lát tại ngôi chùa.

Wat Arun - Viên ngọc quý của đất Thái

Nép mình yên bình bên bờ Tây dòng Chao Phraya, Wat Arun là ngôi chùa sở hữu vẻ đẹp tráng lệ khiến bao người chẳng nỡ rời mắt. Wat Arun được xem như sự tái hiện rõ nét, chân thật những tinh hoa chắt lọc từ ba nền văn hóa Thái Lan, Khmer và Trung Quốc, đặc biệt chú trọng vào kiến trúc Khmer cổ trong thời kỳ vương triều Ayutthaya.

Vào thời vương triều Ayutthaya của những năm đầu thế kỷ 17, vua Taksin trị vị Thonburi thời bấy giờ đã ra lệnh xây dựng một ngôi chùa trên mảnh đất này. Ban đầu, Wat Arun có tên Wat Makok, tức theo tên ngôi làng mà chùa được xây dựng. Dưới thời vua Rama II, Wat Arun trải qua một lần đại trùng tu, đồng thời đổi tên thành Wat Chaeng theo tên của nhà vua. Thời ấy, Wat Arun không chỉ là một ngôi chùa linh thiêng mà còn trở thành điểm giao thương quan trọng, chứng kiến bao con thuyền tấp nập xuôi ngược dòng Chao Phraya mua bán, trao đổi hàng hóa.

Đến những năm đầu thế kỷ 19, vua Rama III cho xây dựng một tòa tháp trung tâm mới tại Wat Arun. Đây cũng là tòa tháp đại diện cho hình ảnh ngôi chùa đến tận ngày nay. Khác với những công trình khác, tòa tháp trung tâm được xây dựng theo kiến trúc Khmer nguyên thủy, trang trí với sành, sứ, thủy tinh nhiều màu sắc nhập từ Trung Quốc. Trải qua bao thăng trầm, Wat Arun được nhiều lần trùng tu, cải tạo với điểm nhấn cuộc đại trùng tu quy mô vào thế kỷ 20. Đến năm 1980, Wat Arun vinh dự được UNESCO công nhận là Di sản văn hóa thế giới.

Ngay khi đặt chân đến đây, bạn chắc chắn sẽ ngỡ ngàng trước hình ảnh những ngọn tháp với đỉnh nhọn cao chót vót sừng sững đứng vững chãi giữa nền trời xanh thẳm. Không dừng lại ở đó, Wat Arun còn sở hữu những bức tường đa sắc màu và hàng loạt bức tranh chạm khắc tinh xảo từ sành, sứ, thủy tinh.

Điểm nổi bật nhất trong quần thể Wat Arun phải kể đến tòa tháp trung tâm, gọi là “Phra Prang” cao 82 mét, được trang trí hoàn toàn bằng sứ, thủy tinh nhiều màu sắc. Khuôn viên chùa được chia làm hai sân chính với nhiều tượng thần canh gác, binh lính, tượng thần Indra cưỡi bạch tượng Erawan, còn gọi là thần Sấm sét, một vị thần tối cao theo tín ngưỡng Hindu giáo.

Tuy tên gọi chùa Bình Minh nhưng Wat Arun lại đẹp nhất vào khoảnh khắc hoàng hôn buông xuống. Có thể nói, Wat Arun là minh chứng chứng tỏ sự đặc sắc trong di sản văn hóa và nghệ thuật Thái Lan. Chính sự pha trộn hài hòa giữa nhiều nền văn hóa cùng nghệ thuật trang trí tài tình đã biến nơi đây trở thành điểm dừng chân hoàn hảo trong mắt mọi người tại đất Thái Lan.

Wat Paknam Bhasicharoen - Ngôi chùa có tượng Phật lớn nhất Bangkok

Wat Paknam Bhasicharoen là ngôi chùa hoàng gia nằm bên bờ sông Chao Phraya thuộc quận Phasi Charoen của thủ đô Bangkok. Paknam có nghĩa là “khóa trong kênh”, ám chỉ vị trí của ngôi chùa. Nếu cảm thấy chán với việc lái xe và đi bộ khi du lịch thì đường thủy là một lựa chọn thay thế khá thú vị để di chuyển đến chùa.

Wat Paknam được xây dựng vào năm 1610, khi vua Srisanphet VIII đã cho xây dựng một ngôi chùa để làm nơi tôn vinh Phật giáo. Tuy nhiên, sau đó ngôi chùa đã bị phá hủy trong cuộc chiến giữa Thái Lan và Myanma vào năm 1767. Đến thế kỷ 19, Wat Paknam được xây dựng lại với kiến trúc hiện đại hơn bởi một vị sư Phật quan tâm tới việc khôi phục ngôi chùa này. Từ đó, ngôi chùa được xem là trung tâm của giáo phái Santi Asoke, với nhiều hoạt động tôn giáo và xã hội diễn ra tại đây.

Kiến trúc chính của Wat Paknam chịu ảnh hưởng khá nhiều của kiến trúc truyền thống Thái Lan, đặc biệt là kiến trúc Phật giáo Theravada. Tòa nhà chính của ngôi chùa cao và trang nghiêm, có nhiều cột trụ và họa tiết hoa văn đồ sộ. Tòa nhà gồm bốn tầng, tầng trên cùng dành riêng cho tượng Phật Bà Quan Âm. Thiết kế nội thất của chùa vô cùng tinh tế và trang trọng với kiến trúc đặc trưng bởi việc dùng nhiều màu sắc cũng như những hoa văn và tranh sơn dầu đã tô điểm thêm nhiều khu vực khác nhau. Những vật dụng trang trí như đèn vàng và tượng Phật cũng được đặt khắp trong ngôi chùa.

Bên cạnh đó, Wat Paknam còn có nhiều tòa nhà và công trình kiến trúc khác như tòa nhà thư viện và tòa nhà hội trường, tòa đại học, tòa nhà ăn uống, những khuôn hoa rộng lớn. Toàn bộ những công trình đều được trang trí đẹp mắt tinh tế, thể hiện sự quan tâm của mọi tầng lớp xã hội trong việc duy trì và phát triển ngôi chùa.

Một trong những đặc điểm nổi bật trong kiến trúc và thiết kế của Wat Paknam là sự kết hợp giữa truyền thống và cả hiện đại. Kiến trúc công trình truyền thống được giữ nguyên và cập nhật để phù hợp với những nhu cầu hiện đại của công động. Sự kết hợp này làm cho ngôi chùa trở thành một trong những địa điểm văn hóa và tôn giáo quan trọng nhất ở “xứ sở chùa vàng”.

Phương Mai là phóng viên của tạp chí du lịch Travellive Magazine tại Hà Nội.

Bài và ảnh: Phương Mai