Nam Uyển, sân bay đầu tiên của Trung Quốc, đã đóng cửa vào ngày 25/9, cùng ngày sân bay Đại Hưng trị giá 11,5 tỷ đô la của Bắc Kinh được Chủ tịch Tập Cận Bình khai trương.
Chuyến bay cuối cùng tại sân bay Nam Uyển, KN5830 của China United Airlines, đã cất cánh vào lúc 10 giờ tối. Đến ngày 28/9, cống chính của sân bay đã đóng chặt và bãi đậu xe gần như bị bỏ hoang.
Sân bay Nam Uyển đi vào hoạt động từ 109 năm trước, vào năm 1910, dưới thời nhà Thanh, triều đại phong kiến cuối cùng của Trung Quốc. Sân bay hơn 100 tuổi này đã chứng kiến hai cuộc thế chiến, nội chiến Trung Quốc và sự thành lập Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa vào năm 1949. Sau đó, phi đội đầu tiên của không quân Trung Hoa bay qua Thiên An Môn đã khởi hành từ sân bay Nam Uyển. Năm 1971, khi Bộ trưởng Ngoại giao Hoa Kỳ lúc bấy giờ là Henry Kissinger bí mật đến Trung Quốc để sắp xếp chuyến thăm lịch sử của Tổng thống Richard Nixon, ông đã xuống sân bay Nam Uyển.
Sân bay Nam Uyển đã chứng kiến nhiều khoảnh khắc quan trọng trong lịch sử Trung Quốc
Theo tờ China Daily, Nam Uyển sẽ trở thành một bảo tàng hàng không, còn các chuyến bay đi và đến sẽ được chuyển tới sân bay Đại Hưng.
Sân bay Đại Hưng hiện đại đến choáng ngợp là thiết kế của cố kiến trúc sư Zaha Hadid và các cộng sự Trung Quốc. Sân bay hiện có bốn đường băng và một nhà ga rộng bằng 97 sân bóng đá. Các robot cũng sẽ được sử dụng để cung cấp thông tin về sân bay và chuyến bay.
Sân bay Đại Hưng sau khi hoàn thành
Đại Hưng có thể đáp ứng 100 triệu hành khách mỗi năm và trở thành cửa ngõ hiện đại của Bắc Kinh với thế giới
So với Đại Hưng, sân bay Nam Uyển "lạc hậu" hơn nhiều, với hình dạng vuông vức đến nhàm chán, in những dấu vết rỉ sét của thời gian, cơ sở vật chất lỗi thời và lựa chọn điểm đến hạn chế. Nam Uyển thường xuyên xảy ra cảnh hỗn loạn do chậm chuyến, hủy chuyến và quá tải. Cũng không có tuyến tàu điện ngầm trực tiếp hay đường cao tốc đến sân bay này.
Người dân Bắc Kinh đến chụp ảnh lưu niệm sau khi sân bay Nam Uyển đóng cửa
Tuy nhiên, thậm chí vài ngày sau khi đóng cửa, các công dân Bắc Kinh vẫn đổ xô đến sân bay cũ kỹ này để hoài niệm về một phần của lịch sử thành phố Bắc Kinh.
