VI
EN
Bị loại khỏi World Cup 2026 sau trận hòa Ai Cập, đội tuyển Iran vẫn rời Tijuana với một câu chuyện đẹp: ba tuần ở Mexico, họ nhận được điều mà chính đội bóng gọi là "sự rộng lượng và hiếu khách chân thành", khiến cả đoàn cảm thấy như đang ở nhà.
Câu chuyện nhỏ này, được hãng tin Al Jazeera ghi lại, đang trở thành lát cắt tiêu biểu cho một hiện tượng lớn hơn: Mexico, chủ nhà thứ ba đăng cai giải đấu năm nay, đang chinh phục hàng triệu cổ động viên quốc tế bằng sự đón tiếp nồng hậu, không thua kém gì chất lượng chuyên môn trên sân cỏ.
Việc Iran chọn "cư trú" tại Tijuana thay vì Tucson (bang Arizona, Mỹ) như kế hoạch ban đầu xuất phát từ những vướng mắc về thị thực trong bối cảnh căng thẳng ngoại giao với Mỹ, đồng thời tận dụng đường bay thẳng của hãng hàng không quốc gia Iran tới Mexico. Đội bóng đóng quân tại Trung tâm Xoloitzcuintle, thi đấu cả ba trận vòng bảng bên kia biên giới rồi trở về Tijuana nghỉ ngơi ngay trong đêm - một lịch trình di chuyển liên tục và mệt mỏi.
Thế nhưng ngay từ ngày đầu tuyển Iran đặt chân đến, người hâm mộ Mexico đã vây kín khách sạn nơi đội trú, giơ áp phích chờ xin chữ ký trước và sau mỗi trận đấu; nhiều người đội mũ in dòng chữ chào đón đội tuyển Iran như một phần của Mexico. Trong suốt ba tuần, thủ môn Alireza Beiranvand nhiều lần ra tận cổng khách sạn ký tặng áo đấu và cuốn dán hình cho người hâm mộ.
Trước khi đội rời đi, Đại sứ quán Iran tại Mexico đã đăng thông điệp cảm ơn trên mạng xã hội, gửi lời tri ân riêng tới người dân Tijuana. Đại sứ Iran và Tổng thư ký Liên đoàn Bóng đá Iran cũng trực tiếp gặp gỡ người hâm mộ và báo giới để bày tỏ lòng biết ơn.
Sức hút của Mexico không dừng ở một trường hợp cá biệt. Theo danh sách bản doanh do FIFA công bố, có tới bảy đội tuyển chọn đất nước này làm nơi ở trong suốt vòng bảng, bao gồm cả những đội không thi đấu trận nào trên sân Mexico như Colombia hay Nam Phi - họ vẫn chọn nơi đây để tập luyện và nghỉ ngơi giữa các trận đấu diễn ra tại Mỹ.
Đó là một tín hiệu rõ ràng về niềm tin vào chất lượng hậu cần và không khí đón tiếp mà Mexico mang lại, khác hẳn tâm lý mệt mỏi mà một số đội bóng như Iran từng trải qua khi phải di chuyển liên tục qua biên giới Mỹ.
Không khí chào đón ấy được thể hiện công khai ngay từ lễ khai mạc tại sân Estadio Azteca, khi đại sứ danh dự của giải đấu cùng các nghệ sĩ Mexico gửi lời chào bằng cả tiếng Anh và Tây Ban Nha tới khán giả toàn cầu. Đây là lần thứ ba Mexico đăng cai World Cup, sau các kỳ 1970 và 1986, trở thành quốc gia đầu tiên trong lịch sử làm được điều này - một bề dày kinh nghiệm tổ chức sự kiện thể thao quốc tế mà không phải nước chủ nhà nào cũng có.
Sự hiếu khách của Mexico không chỉ dành riêng cho các đội tuyển mà lan tỏa tới hàng triệu du khách. Tại Mexico City, khu Fan Festival ở quảng trường trung tâm mở cửa miễn phí suốt 39 ngày, có thể đón 60.000 người mỗi ngày để xem trực tiếp các trận đấu trên màn hình cỡ lớn; thành phố còn bố trí thêm 16 khu fan zone khác trải khắp các quận, tổ chức hàng trăm sự kiện văn hóa - âm nhạc miễn phí.
Ở Monterrey, nơi đội tuyển Mexico không thi đấu trận nào, chính quyền địa phương chủ động quảng bá tới cộng đồng người gốc Nhật, Hàn, Thụy Điển, Hà Lan đang sinh sống tại đây, biến khu fan zone tại một công viên cải tạo từ nhà máy thép cũ thành điểm đến lớn nhất trong ba thành phố đăng cai.
Không gian lễ hội rực rỡ tạo nên sợi dây kết nối văn hóa với bạn bè quốc tế
Phía sau không khí lễ hội là một bộ máy vận hành được chuẩn bị kỹ lưỡng: khoảng 100.000 nhân viên an ninh gồm quân đội, cảnh sát và bảo vệ tư nhân được triển khai tại các điểm du lịch, nhà ga và tuyến phố đông người để hỗ trợ, chỉ đường cho du khách quốc tế. Trước giải một tháng, cơ quan du lịch Mexico còn ra mắt ứng dụng hướng dẫn 290 tuyến tham quan trải khắp 32 bang, kèm gợi ý ẩm thực, bảo tàng và lịch trình linh hoạt cho khách vừa xem bóng đá vừa khám phá đất nước.
Với người hâm mộ Việt Nam đang cân nhắc một chuyến đi tới Mexico, có vài điểm cần lưu ý để chuyến đi trọn vẹn. Việt Nam không thuộc diện miễn thị thực nên cần xin visa Mexico từ sớm, đồng thời chuẩn bị hộ chiếu còn hạn sử dụng dài.
Về nơi lưu trú tại Mexico City, khu phố cổ trung tâm phù hợp với người muốn gần các di tích và bảo tàng, trong khi Condesa và Roma Norte được đánh giá thân thiện với khách quốc tế nhờ nhiều quán cà phê, quán bar xem bóng đá và không khí sôi động về đêm; nhà chức trách khuyến cáo nên hạn chế di chuyển tới khu vực ngoài phạm vi du lịch, nhất là vào ban đêm.
Hệ thống tàu điện ngầm giá rẻ và phủ khắp thành phố là lựa chọn tiết kiệm, nhưng dễ đông đúc vào giờ cao điểm nên các gia đình có trẻ nhỏ hoặc nhiều hành lý có thể ưu tiên ứng dụng gọi xe như Uber hay DiDi thay vì taxi tự do trên đường.
Về ẩm thực, các món đường phố như tacos, quesadilla phổ biến và giá cả phải chăng, song du khách châu Á nên lưu ý độ cay và ưu tiên quán đông khách để đảm bảo vệ sinh.
Mexico đang chinh phục du khách quốc tế bằng sự hiếu khách và công tác hậu cần chuyên nghiệp
Với những đội bóng như Iran đến trong hoàn cảnh chính trị phức tạp, phải liên tục vượt biên giữa hai trận đấu, sự chào đón ở Tijuana trở thành điểm sáng hiếm hoi giữa một hành trình nhiều sóng gió.
Từ lời cảm ơn chân thành của một đội bóng bị loại đến hàng chục nghìn du khách lấp đầy các khách sạn và fan zone, câu chuyện của Mexico tại World Cup 2026 cho thấy một chân lý giản dị của ngành du lịch sự kiện: hạ tầng hiện đại có thể xây trong vài năm, nhưng lòng hiếu khách chân thành mới là thứ khiến du khách muốn quay lại.
