Bill Bensley hiện đang sinh sống và làm việc tại Bangkok - Thái Lan. Ông là tác giả của nhiều khách sạn nổi tiếng trên thế giới, tại Việt Nam cũng có 3 tác phẩm lớn của ông là MGallery Hotel de la Coupole (Sapa), InterContinental Danang Sun Peninsula Resort (Đà Nẵng) và JW Marriott Phu Quoc Emerald Bay (Phú Quốc). Mỗi công trình do ông thiết kế đều là “độc nhất vô nhị”, nhận được nhiều giải thưởng danh giá về kiến trúc trên toàn thế giới. Bill Bensley còn được gọi là “phù thủy” của giới kiến trúc sư.
Nhà thiết kế Bill Bensley
5 năm trước, một khách hàng yêu cầu ông thiết kế khu nghỉ dưỡng có sở thú ở thị xã Ngô Xuyên, tỉnh Quảng Đông, Trung Quốc, Bensley đã lật ngược lại vấn đề. Tại sao không xây khu nghỉ dưỡng cho động vật với vườn thú người trong đó? Tại sao không để thú hoang ngắm con người, thay vì con người ngắm chúng?
The Colony: Bill Bensley đã thiết kế khách sạn Hilton tại khu bảo tồn WorldWild dựa trên một gò mối châu Phi
The Hilton Colony Lodge sẽ được xây tại khu vực thảo nguyên châu Phi và có một hồ bơi mwamba
Thiết kế những nhà hàng tại khu nghỉ dưỡng The Hilton Colony Lodge cho thấy thực khách sẽ ăn ở bên trong những chiếc nồi lớn của châu Phi
Ý tưởng xây dựng WorldWild của Bensley không nhằm mục đích gây sốc. Ông vốn là nhà bảo tồn và có mối quan tâm sâu sắc tới những tác động của con người đối với trái đất. Vì vậy, các thiết kế của ông đều quan tâm tới hệ sinh thái tự nhiên. Và sau nhiều cuộc thảo luận nghiêm túc, chính quyền Quảng Đông đã đồng ý giao cho Bensley 2.000 ha đất để xây dựng khu bảo tồn WorldWild. Trong đó, Bensley dành ra 5% diện tích để xây dựng "vườn thú người" với 2.400 chiếc "chuồng" để con người sống trong đó. 95% diện tích rộng lớn xung quanh là khu vực các loài động vật quý hiếm của Trung Quốc được tự do đi lại, sinh sống.
Bensley sẽ dành 95% diện tích khu bảo tồn cho các loài động vật và 5% cho con người
Vườn thú người thực chất là chuỗi khách sạn 5 sao và 2.400 chiếc "chuồng" chính là các căn phòng để du khách đến ở. Ngân sách để xây dựng mỗi phòng là 1 triệu USD. Và thay vì đi lại tự do để ngắm thú, khách đến đó sẽ ở trong các căn phòng nhìn ra khu vực rộng lớn xung quanh và để động vật di chuyển bên ngoài tự do "ngắm nhìn" lại mình. Bensley cho biết giai đoạn đầu tiên của dự án WorldWild kéo dài 8 năm, bao gồm nhiều khách sạn có thương hiệu hàng đầu. Dự kiến giai đoạn đầu này khai trương và đón khách trong năm 2023.
Thiết kế khách sạn Dzong ở khu vực thảo nguyên châu Á mang nhiều nét kiến trúc Phật giáo Bhutan, Tibet, Ladakh và Nepal
Bill Bensley đã mời James Morrison, nhà động vật học tên tuổi tham gia vào dự án này. Cả hai người đã lên danh sách những loài động vật sẽ xuất hiện trong khu bảo tồn WorldWild. Một trong số đó là tê tê - loài động vật hoang dã có khả năng tuyệt chủng vì bị người địa phương xem là một món ăn yêu thích.
Morrison mong muốn khu bảo tồn WorldWild có thể trở thành ngôi nhà chung của nhiều loài động vật từng bị tổn thương vì sự lạm dụng của con người. Dự án “thú ngắm người” của Bill Bensley mặc dù có phần táo bạo và điên rồ, nhưng chắc chắn sẽ góp phần thay đổi ý thức của con người về việc bảo tồn thế giới hoang dã và môi trường tự nhiên
Khu vực đồng cỏ Úc trong WorldWide có những tòa nhà rực rỡ
Đề xuất xây dựng khách sạn Waldorf Astoria gồm 220 phòng tại WorldWild gần bờ "Sông Cá"
Ngoài ra, Bensley lên kế hoạch xây dựng 4 tuyến tàu hỏa khác nhau mang tên Oriental Expresso, Tasmanian Tiger, Iron Horse và Africa Queen. Mỗi tuyến có 7 điểm dừng. Tại mỗi điểm dừng sẽ có một rạp hát thiếu nhi phục vụ đối tượng từ 10-15 tuổi. Các rạp sẽ chiếu phim, kịch về thế giới động vật nhằm khơi gợi lòng yêu thiên nhiên, bảo vệ môi trường.
Bensley nhận thức được sẽ rất khó khăn trong vấn đề đấu tranh cho động vật hoang dã ở Trung Quốc. Tuy vậy, ông vẫn hy vọng sẽ thay đổi được nhận thức của người dân ở quốc gia này về vấn đề bảo vệ động vật hoang dã. Điều mà Bensley cảm thấy tuyệt nhất là chính quyền địa phương cũng có chung suy nghĩ, và ủng hộ ông. Mục tiêu của ông là mỗi năm, WorldWild sẽ thay đổi suy nghĩ của 10 triệu người dân Trung Quốc, và nơi đây sẽ thu hút 99% khách thuê phòng là người dân nội địa, thay vì khách quốc tế.
