Các nhà nghiên cứu sử dụng máy bay trực thăng để hạ cánh trên các tảng băng và lấy mẫu trong chuyến thám hiểm tàu phá băng kéo dài 18 ngày qua Hành lang Tây Bắc, tuyến đường nối giữa Thái Bình Dương và Đại Tây Dương.
Dự án Hành lang Tây Bắc chủ yếu tập trung vào việc điều tra tác động của biến đổi khí hậu nhân tạo đến Bắc Cực, với vai trò là hệ thống làm mát của hành tinh, nơi đang bị đe dọa bởi sự biến mất nhanh chóng của băng biển mùa hè.
"Chúng tôi đã dành nhiều tuần tìm kiếm băng biển trắng cổ xưa nổi giữa đại dương. Khi nhìn gần vào nó, chúng tôi phát hiện những chất bẩn có thể nhìn thấy được với công cụ phù hợp. Chúng tôi khá bất ngờ", Jacob Strock, nhà nghiên cứu tại Đại học Rhode Island, người thực hiện phân tích ban đầu về các lõi, cho biết.
Những hạt vi nhựa đã len lỏi trong nguồn nước của những nơi xa xôi nhất hành tinh
Strock và các đồng nghiệp đã tìm thấy vật liệu bị mắc kẹt trong băng lấy từ Lancaster Sound, một dải nước bị cô lập ở Bắc Cực thuộc Canada, nơi mà họ cho rằng có thể được che chở tương đối khỏi ô nhiễm nhựa trôi.
Nhóm nghiên cứu đã rút ra 18 lõi băng dài tới 2 mét từ bốn địa điểm và phát hiện các hạt nhựa và sợi có thể nhìn thấy được với nhiều hình dạng và kích cỡ khác nhau.
Ô nhiễm sẽ ảnh hưởng trực tiếp tới sự sống của những chú gấu.
Liên Hợp Quốc ước tính 100 triệu tấn nhựa đã được đổ xuống các đại dương cho đến nay. Một lần nữa, các hạt vi nhựa cho thấy tình trạng báo động về vấn đề chất thải đã đạt đến mức kinh hoàng.
