Lễ hội ánh sáng Diwali (hay Deepavali trong tiếng Phạn) có nghĩa đen là "một chuỗi những tia sáng", kéo dài năm ngày và là lễ hội lớn nhất ở Ấn Độ, nhằm tôn vinh chiến thắng của cái thiện trước cái ác và bóng tối. Theo kinh Vệ Đà, Ấn Độ này từng là vương quốc Ayodhya. Nàng Sita, vợ của vua Rama, đã bị quỷ vương Ravan bắt cóc. Rama đã cùng thần khỉ Hanuman đánh bại quỷ vương Ravan và giải cứu Sita khỏi nanh vuốt tà ác. Khi đôi uyên ương trở về vương quốc, người dân đã cùng tổ chức lễ hội Diwali để chào đón.
Xét về mặt tâm linh, lễ hội Diwali là một trong những dịp dành riêng cho tâm thức. Đây là lúc bản thân con người hướng nội, để suy ngẫm và xua tan bóng tối, để ánh sáng tỉnh thức chiếu rọi bên trong từng suy nghĩ và phản chiếu qua những hành động tốt đẹp. Lễ hội Diwali của người Ấn cũng được coi trọng như dịp Tết cổ truyền của người Việt Nam.
Những người tị nạn Hindu ở Pakistan thắp nến ăn mừng vào đêm trước khi lễ hội Diwali
Ngôi đền Akshardham được trang hoàng lộng lẫy từ đêm trước lễ hội ánh sáng Diwali ở Gandhinagar
Một tín đồ đeo tấm chắn giọt bắn cầu nguyện trong lễ Diwali tại ngôi đền Akshardham
Những người theo đạo Hindu đến thăm ngôi đền Akshardham
Lễ hội Diwali sẽ được tổ chức trên mọi miền đất nước Ấn Độ, ngoại trừ vùng Kerala, ở khu vực miền nam. Nhiều người cho biết lễ hội này chưa bao giờ được tổ chức ở Kerala, xét sâu xa hơn về mặt văn hóa và nguồn gốc, thì người dân ở Kerala cho rằng họ là một vương quốc tự trị và không cần thiết phải đi theo những lễ hội lớn như Diwali. Lễ hội chính của người Kerala được gọi là Onam.
Người thợ gốm làm đèn đất, được sử dụng để trang trí nhà cửa và đền thờ trong lễ Diwali
Một người bán đèn lồng tại một khu chợ ở Mumbai
Gian hàng bán đèn lồng tại một khu chợ ở Mumbai
Lễ hội Diwali được tổ chức dựa trên lịch âm của Ấn Độ giáo và diễn ra vào khoảng tháng 10 hoặc tháng 11 dương lịch, tùy thuộc vào chu kỳ của mặt trăng. Năm 2020, lễ hội Diwali sẽ bắt đầu vào ngày 14 tháng 10 và kết thúc vào ngày 18 tháng 10. Lễ kỷ niệm chính diễn ra vào thứ hai, ngày 16 tháng 10. Lễ hội Diwali sẽ được tổ chức sớm một ngày ở miền Nam Ấn Độ, tức vào ngày 15 tháng 10.
Một quán trà đang đón khách ở Noida, ngoại ô New Delhi trong dịp Diwali
Do ảnh hưởng của đại dịch Covid-19, qui mô của lễ hội năm nay buộc phải thu nhỏ như không có sự kiện bắn pháo hoa. Tại thành phố Ayodhya, kỷ lục Guiness đã được thiết lập năm thứ hai liên tiếp khi hơn 584.000 ngọn đèn dầu đã được thắp sáng dọc theo bờ sông Saryu, qua các con đường và tại các ngôi nhà.
