Hà Nội không chỉ là kinh đô ngàn năm văn hiến với những di tích lịch sử trầm mặc mà còn là điểm đến quen thuộc của những tín đồ ẩm thực. Không chỉ có phở, bún chả hay bánh mì, ẩm thực Hà Nội là một bức tranh đa sắc màu, nơi mỗi mùa mang đến những hương vị đặc trưng với những món ăn "mùa nào thức nấy" níu chân du khách.
Khi những cơn mưa xuân dần tan, nhường chỗ cho ánh nắng ấm áp của tháng ba, cả thành phố như bừng tỉnh sau giấc ngủ đông dài. Đó cũng là lúc những người yêu ẩm thực Hà thành bắt đầu rỉ tai nhau về một món ngon đặc biệt chỉ xuất hiện vào thời điểm giao mùa này - món sứa đỏ. Từ tháng Ba đến tháng Sáu, những người con Hà Nội lại háo hức thưởng thức món sứa đỏ. Món ăn dân dã này, tuy đã "làm mưa làm gió" trên các con phố Hà thành bao năm qua, nhưng ít ai biết rằng nguồn gốc của nó lại đến từ vùng đất cảng Hải Phòng.
Món sửa đỏ được nhiều bạn trẻ yêu thích trong thời gian qua
Sứa đỏ được đánh bắt từ vùng biển Hải Phòng, Nam Định, nơi có những cánh rừng ngập mặn sú, đước trù phú. Sau khi được kéo lên từ lòng biển, sứa tươi rói được người dân địa phương nhanh chóng ngâm vào thùng nước pha rễ hoặc vỏ cây sú vẹt. Bí quyết này không chỉ giúp khử đi mùi tanh đặc trưng của sứa, mà còn giữ cho sứa luôn tươi ngon và khoác lên mình màu đỏ rực rỡ, một màu sắc độc đáo và quyến rũ.
Dù xuất xứ từ Hải Phòng, sứa đỏ lại chiếm trọn trái tim của người Hà Nội, trở thành một món ăn đường phố được săn đón nồng nhiệt. Những tín đồ ẩm thực không ngần ngại tìm đến những gánh hàng rong, những quán ăn nhỏ ven đường để thưởng thức món ăn đặc biệt này.
Các bạn trẻ háo hức rủ nhau đi ăn và gọi đó là "sashimi Việt Nam"
Sứa đỏ mang một vẻ đẹp quyến rũ với màu đỏ au, trong như thạch. Khi thưởng thức, thực khách sẽ cảm nhận được sự mềm mại, mọng nước của phần thân sứa, cùng với độ dai giòn sần sật của phần chân sứa, tạo nên một trải nghiệm vị giác độc đáo và khó quên.
Nếu như sứa trắng đã trở nên quen thuộc với nhiều người, thì sứa đỏ lại là một món ăn hiếm có, chỉ xuất hiện nhiều ở vùng biển Hải Phòng và Nam Định. Để giữ được màu đỏ nguyên bản và độ tươi ngon, người dân địa phương phải chế biến sứa một cách tỉ mỉ, ngâm sứa trong thùng nước pha rễ hoặc vỏ cây sú vẹt ngay sau khi đánh bắt. Những thau sứa đỏ au, ướp trong nước có tinh dầu quất, không chỉ giúp khử mùi tanh mà còn mang đến hương thơm thanh mát, kích thích vị giác.
Từ tháng 3 đến tháng 6, sứa đỏ vào mùa, trở thành món ăn đường phố được nhiều người Hà Nội chào đón
Cứ mỗi độ tháng Ba đến tháng Năm, những gánh hàng sứa đỏ lại xuất hiện trên khắp các con phố Hà Nội, từ Đường Thành, Thanh Hà, Hàng Chiều đến chợ Đồng Xuân, tạo nên một bức tranh ẩm thực đường phố sôi động và hấp dẫn. Trong những ngày đầu Hè cuối tháng 3, được thưởng thức món sứa đỏ mát lạnh, giòn tan, quả là một trải nghiệm tuyệt vời. Vị thanh mát của sứa, vị bùi bùi của đậu phụ nướng, vị giòn giòn của cùi dừa, hòa quyện cùng hương thơm của các loại rau thơm và vị đậm đà của mắm tôm, tạo nên một bản giao hưởng hương vị khó cưỡng.
Món sứa đỏ chỉ xuất hiện trong khoảng 2-3 tháng ngắn ngủi, khiến cho thực khách càng thêm trân trọng và tích cực tìm đến thưởng thức. Với mức giá bình dân, dao động từ 30.000 đến 50.000 đồng một suất, sứa đỏ trở thành một món ăn đường phố được yêu thích của người dân Hà Nội mỗi khi Hè về.
Nhiều người nhận xét, lần đầu thưởng thức sẽ thấy sứa đỏ hơi nhạt nhẽo, khó ăn, nhưng lúc ăn quen rồi thì rất thích
Tại Hà Nội, sứa không phải sản vật của xứ kinh kỳ nghìn năm. Nhưng khi được thưởng thức theo hương vị Hà thành xưa, món sứa dân dã, mộc mạc với những nguyên liệu có thể tìm thấy ngay trong chính những mảnh vườn quê bất ngờ lại trở thành một món ăn chơi “phong lưu”, chiều miệng những thực khách khó tính nhất của đất Thăng Long. Sứa đỏ phải ăn đúng cách, đủ nguyên liệu thì mới thấy hết vị ngon. Trên một mâm sứa đỏ, không thể thiếu đậu nghệ nướng vàng óng, cùi dừa trắng tinh, lá tía tô tươi mát, và đặc biệt là mắm tôm thơm ngon. Đậu được luộc sơ và sau đó nướng, tạo ra một hương vị độc đáo khác biệt với cách chế biến thông thường. Mắm tôm phải được pha trước với mì chính và rượu nếp theo tỉ lệ gia truyền bí mật của mỗi quán ăn, để hòa quyện vị ngon đậm đà, và để qua đêm để gia vị thấm đều vào nhau.
Không chỉ có hương vị thơm ngon mà hình thức của món sứa đỏ cũng vô cùng bắt mắt
Khi thưởng thức, thực khách thường vắt chanh vào mắm tôm, giúp cân bằng bớt đi cái nồng gắt của mắm. Sau đó, họ sử dụng lá tía tô để gói kín một phần sứa, đậu, cùi dừa, và kinh giới, tạo nên một hòa quyện vị giác tuyệt vời.
Trong những ngày hè oi bức, đặc biệt là cuối mùa sứa, các quán thường rất đông đúc với những người yêu thích món ăn này. Họ muốn tranh thủ thưởng thức ngay, lo sợ rằng nếu chờ đến năm sau thì không biết có còn được thưởng thức món sứa đỏ ngon như vậy không. Mặc dù không sinh ra từ Kinh Kỳ, nhưng sứa đỏ đã trở thành một biểu tượng ẩm thực đặc trưng và được yêu thích ở Hà thành. Với hơn 100 năm lịch sử, món ăn này là một phần không thể thiếu trong văn hóa ẩm thực của Thủ đô.
