Hòn đảo Île-de-Ré (hay Rhea) nằm ở ngoài khơi bờ biển phía Tây nước Pháp gần La Rochelle. Nơi đây được biết đến với những bãi biển cát dốc thoai thoải, làn nước mát mẻ và những cơn gió dịu nhẹ, thích hợp cho những chuyến du lịch nghỉ dưỡng cùng gia đình và bạn bè.
Hình ảnh lừa Poitou mặc quần trên một bưu thiếp cũ.
Tại đảo Rhea, du khách có thể bắt gặp những chú lừa to lớn, lông rậm rạp cùng đôi mắt lim dim. Đặc biệt, các chú đều được người dân trên đảo mặc cho những chiếc quần dài sọc xanh như những đồ ngủ pyjama. Được biết, những chú lừa Poitou này đã sống rất lâu cùng dân địa phương.
Poitou được xem là một trong những giống lừa to lớn và làm việc năng suất nhất thế giới. Chúng có kích thước lớn hơn nhiều so với giống lừa bình thường. Đặc điểm nổi bật nhất của lừa Poitou là bộ lông xù xì được gọi là cadanette, được tết thành những bím dài.
Khoảng năm 1900, cư dân đảo Rhea đã nhập giống lừa này về để vận chuyển muối từ những ruộng muối ở Charente Maritime đến các kho xưởng. Cứ mỗi ngày ra đồng, họ cho những con lừa Poitou mặc quần dài để bảo vệ chúng khỏi bị côn trùng tấn công.
Lừa Poitou được mặc quần để chống côn trùng.
Chú lừa mặc quần trở thành đặc trưng của quần đảo Rhea.
Du khách thích thú khi tham quan chú lừa mặc quần.
Quần của chúng làm bằng vải rèm, có họa tiết vichy cũ kỹ màu sọc xám hoặc đỏ. Chúng trở thành một phần không thể thiếu của cộng đồng ở Île de Ré và đồng hành với cuộc sống hàng ngày của cư dân nơi đây. Qua thời gian, những con lừa này nổi tiếng với tên gọi "Anes en Culotte" hoặc "những con lừa mặc quần lót".
Hiện nay, lừa trên đảo Île-de-Ré không còn được sử dụng trên những cánh đồng muối nữa. Do đó, một số con cũng không được mặc quần. Tuy nhiên, đa số người dân vẫn giữ truyền thống này và mặc quần cho con lừa của mình. Việc làm này cũng giúp hòn đảo thu hút hơn trong mắt khách du lịch.
GIống lừa Poitou khỏe hơn và to hơn những chú lừa bình thường.
Lông của lừa Poitou dài và xù xỉ.
Lừa Poitou từng được săn lùng nhiều nhất ở khắp châu Âu. Cho đến giữa thế kỷ 20, có tới 30.000 con lừa được nhân giống hàng năm ở vùng Poitou và xuất khẩu khắp thế giới. Trong Thế chiến thứ hai, nhu cầu về lừa giảm và thị trường sụp đổ vì sự ra đời của các loại máy móc. Dân số của cả la và lừa đều giảm đáng kể. Năm 1977, chỉ còn lại 44 con lừa Poitou trên toàn thế giới. Nhờ vào nỗ lực bảo tồn giống loài cuối thế kỷ 20, hiện có hơn 450 con lừa Poitou trên thế giới tính đến năm 2005.
