10 trải nghiệm thú vị ở "Hà Lan thu nhỏ" của Malaysia

Ngắm các công trình kiến trúc hàng trăm năm

Thành phố cổ Melaka (Malaysia) là thủ phủ của bang cùng tên cách thủ đô Kuala Lumpur 150 km về phía nam, được UNESCO công nhận là di sản thế giới vào năm 2008. Nơi này từng là thương cảng náo nhiệt cách đây 600 năm, nơi dừng chân của các thương nhân đến từ các quốc gia. Khu phố cổ phía đông với những công trình kiến trúc mang phong cách châu Âu và khu phố phía tây mang đậm nét kiến trúc, văn hóa Trung Hoa, Ấn Độ được ngăn cách bởi dòng sông Melaka êm đềm.

Dạo quanh quảng trường Hà Lan

Quảng trường Hà Lan gây ấn tượng với du khách bởi những công trình kiến trúc màu đỏ hồng đặc trưng, nằm yên bình bên sông Melaka. Tôi tản bước trên những con đường lát gạch đỏ quanh khu vực quảng trường để khám phá các công trình có từ thế kỷ 14 như Tòa thị chính, nhà thờ Thiên chúa giáo, Tháp đồng hồ Melaka… Phía trước nhà thờ có đài phun nước với cột đá cao chạm khắc theo kiểu Anh – công trình tưởng niệm Nữ hoàng Victoria và bên kia đường là cối xay gió. Đây là những công trình kiến trúc mang tính biểu tượng của Melaka. Tôi có cảm giác như đặt chân đến đất nước “cối xay gió” Hà Lan giữa lòng thành cổ Melaka.

Ngồi xích lô đi một vòng phố cổ

Tập trung ở khu vực quảng trường Hà Lan có hàng chục chiếc xích lô ba bánh với tên gọi trishaw. Xe được trang trí bằng các loại hoa rực rỡ, những nhân vật trong phim hoạt hình và dây đèn đủ màu. Nếu yêu thích truyện cổ tích, bạn có thể du ngoạn một vòng thành cổ trên chiếc xe gắn hình công chúa tuyết, mèo Kitty, chuột Mickey hoặc vịt Donald. Nếu yêu hoa, bạn có thể chọn một chiếc xe kết đầy hoa đủ màu đi khắp nẻo đường phố trong 30 phút. Tiếng nhạc sôi động phát ra từ những chiếc trishaw ắt hẳn khiến bạn thích thú.

Ghé pháo đài Famosa và nhà thờ thánh Paul

Rời quảng trường, tôi đi bộ một đoạn đến chân đồi St Paul để ngắm di tích pháo đài cổ Famosa do người Bồ Đào Nha xây dựng từ thế kỷ 16. Leo lên những bậc thang đá dốc lên đỉnh đồi là tới nhà thờ thánh Phaolô, có bức tượng tạc ông sơn màu trắng, đứng trên bệ ở phía trước nhà thờ. Mặc dù hai công trình bị phá hủy khá nhiều song đến nay, tàn tích còn sót lại là các bức tường thành và một số bức phù điêu chạm khắc trên đá trong nhà thờ vẫn thu hút du khách. Đứng trên đồi, tôi có thể phóng tầm mắt nhìn ngắm một góc phố Melaka cổ kính phía xa. Gần di tích là một dãy các bảo tàng như bảo tàng Hải dương học – mô phỏng hình chiếc thuyền dài 30m với ý nghĩa ghi dấu cuộc thông thương đầu tiên nơi đây, bảo tàng công nghệ Umno…

Tản bộ trên phố Jonker Walk

Jonker Walk chỉ là một khu nhỏ nhưng được mệnh danh là "linh hồn của Melaka" với vài dãy phố cùng những ngôi nhà di sản có từ thế kỷ 17. Du khách sẽ được tận hưởng không gian thanh bình khi tản bộ dọc trên phố, ghé vào các cửa hàng bán đồ cổ, thủ công mỹ nghệ và quà lưu niệm. Bạn đừng quên lưu lại vài kiểu ảnh kỷ niệm độc đáo với phông nền là các ngôi nhà cổ hàng trăm năm. Mỗi tối thứ sáu, thứ bảy và chủ nhật khu Jonker Walk diễn ra chợ đêm. Một trong những cách tốt nhất để trải nghiệm văn hóa bản địa là ghé vào khu chợ đêm nhộn nhịp ở Melaka. Tuy gọi là chợ đêm nhưng khu chợ ở Melaka bày bán từ buổi chiều. Du khách có thể chọn cho nhiều món quà lưu niệm với giá cả phải chăng.

Khi thấm mệt bạn có thể tạt ngang vào các gian hàng bày bán món ăn vặt. Giữa khí hậu nhiệt đới nóng bức, còn gì tuyệt vời hơn khi bạn dừng bước trước tiệm bán chè, gọi một tô Ice Kachang ABC – chè kem đá bào phủ vài loại si rô màu sắc hòa quyện chút sữa đặc, nước sốt socola, một ít hạt đậu đỏ hoặc Ice Kachang Durian – dành cho những bạn "ghiền" sầu riêng. Món tráng miệng này được người dân Malaysia yêu thích. Tôi reo lên thích thú vì món chè đá bào gợi nhớ một thời tuổi thơ đi học đứa trẻ nào cũng từng ăn kem đá vị si rô trái cây.

Thăm ngôi đền Trung Hoa cổ nhất

Cheng Hoon Teng là ngôi đền cổ nhất của Trung Quốc ở Melaka, được xây dựng vào những năm 1600, nằm ngay giữa phố Jonker Walk. Khi vùng đất Melaka còn là thuộc địa của Bồ Đào Nha và Hà Lan, ngôi đền vừa phục vụ nhu cầu tôn giáo của cộng đồng, vừa là trung tâm hành chính. Hiện nay, đền là nơi thờ đa tôn giáo như Khổng giáo, Lão giáo và Phật giáo. Cheng Hoon Teng mở cửa cho du khách tham quan từ 7h đến 19h. Đối diện đền thờ, bạn sẽ thấy một ngôi nhà sàn bằng gỗ nâu đỏ của người Mã Lai cổ xưa.

Du thuyền trên sông Melaka

Cách thú vị để ngắm phố cổ là du thuyền trên sông Melaka vào buổi tối. Toàn bộ thành phố lên đèn và phản chiếu ánh sáng lên mặt nước, làm cho khung cảnh trở nên ảo diệu. Thuyền đưa bạn du ngoạn dọc theo sông Melaka, vừa đủ thời gian cho bạn tận hưởng gió mát, ngắm hai dãy nhà sơn màu sắc phủ kín các bức tường. Các màu sắc, hình ảnh mô phỏng lại lịch sử và văn hóa của bang Melaka khiến du khách chú ý nhiều hơn.

Chụp hình sống ảo với tranh tường

Melaka giống Penang và Ipoh ở đặc điểm những dãy nhà mái ngói, khung cửa gỗ lá sách có từ hàng trăm năm tọa lạc trong khu phố cổ. Du khách cũng có thể đến Melaka để chiêm ngưỡng tranh vẽ trên tường thú vị. Sau khi nghệ thuật tranh vẽ trên tường theo hiệu ứng đánh lừa thị giác nổi tiếng ở Penang, Melaka lập tức nhập cuộc theo, tạo ra nhiều tranh vẽ theo chủ đề nhân vật, món ăn, cuộc sống trên các tường nhà dọc bờ sông, ở các hẻm nhỏ trong phố cổ. Tranh tường ở Melaka tuy không nhiều như ở Penang nhưng đủ toát lên nét độc đáo, điển hình là tranh vẽ nhân vật hoạt hình sơn màu cam bên mảng tường cửa hiệu quần áo Orangutan tại góc đường Jalan Tukang Besi. Tại ngã rẽ ngay lối bờ sông Melaka nơi có có dãy tường lớn vẽ các hình học, sơn đủ màu sắc, điểm xuyết là hai hàng cây tán lá xòe, tạo nên nét lãng mạn cho khu này.

Săn hoàng hôn ở thánh đường Hồi giáo eo biển Melaka

Thánh đường Hồi giáo eo biển Melaka nằm ven bờ biển Melaka, mở cửa hàng ngày cho du khách tham quan khuôn viên và bên trong thánh đường. Theo quy tắc của tôn giáo này, khi vào chiêm ngưỡng bên trong thánh đường, bạn phải cởi giày, xếp lên kệ ngay ngắn, rửa chân sạch sẽ ở các vòi nước ở khu vực ngoài. Dù là nam hay nữ, nếu mặc áo ngắn tay, quần ngắn hoặc váy ngắn thì phải mượn khăn quấn quanh người trước khi vào thánh đường, riêng nữ phải che cả tóc và đỉnh đầu. Nơi đây lý tưởng cho tôi cũng như các phượt thủ yêu nhiếp ảnh có thể sáng tác về chủ đề “săn” bình minh và hoàng hôn. Do nằm sát biển nên vào những buổi thủy triều thấp, bạn có thể men theo kè đá đi xuống sát biển và chụp những góc máy đẹp. Khi chiều tà, thánh đường bắt đầu lên đèn, ánh sáng màu xanh lục từ bên trong thánh đường kết hợp cùng ánh mặt trời đỏ vàng trên nền trời xanh sẽ mang lại cho bạn những bức hình tuyệt mỹ.

Thưởng thức đặc sản satay celup

Dân phượt kháo nhau rằng đến Melaka mà không nếm thử món thịt xiên nướng nhúng lẩu nước sốt sền sệt (gọi là satay celup) thì xem như chưa tận hưởng trọn vẹn Melaka. Satay là món thịt, cá cắt nhỏ xiên que nướng nổi tiếng của Malaysia, được ướp nhiều gia vị trộn sả rồi nướng, sau đó dọn ra ăn chấm cùng nước sốt sệt thơm mùi đậu phộng. Trong các quán satay ở Melaka, quán Capitol Satay tại số 41 đường Lorong Bukit Cina là địa điểm được người địa phương và du khách tìm tới nhiều nhất. Món satay của quán không chỉ đơn thuần là thịt xiên que nướng mà nổi trội bởi hương vị, cách chế biến và trình bày theo kiểu lẩu.

Hạnh Phan, Lum Victor