"Ảo ảnh" lung linh giữa hoang mạc
Khách sạn Qasr Al Sarab toạ lạc nơi rìa thế giới, hoặc ít nhất là ở rìa Rub' al Khali - hoang mạc cát không gián đoạn lớn nhất hành tinh, với những cồn cát xinh đẹp trải dài khắp lãnh thổ của các quốc gia Ả Rập Xê Út. Bước ra khỏi sảnh chính của khách sạn (khu Royal Pavillion) và tiến về phía nam, ta sẽ chỉ thấy những dặm cồn cát chảy dài tít tắp, mãi đến tận đường cao tốc và cột mốc biên giới Ả Rập. Chính cái tên Rub' al Khali (hay The Empty Quarter) cũng đã có nghĩa là “miền hư không”.
Khách sạn Qasr Al Sarab nằm giữa sa mạc cát đỏ The Empty Quarter lớn nhất thế giới
Chính sự cách biệt nhưng cũng đồng thời vô cùng quyến rũ của vùng đất hoang vu nắng cháy này đã biến Qasr Al Sarab trở thành một trong những khách sạn được săn đón nhất ở Abu Dhabi - tiểu vương quốc có diện tích lớn nhất UAE.
Lối vào khách sạn Qasr Al Sarab
Thiên đường của sự cổ điển
Qasr Al Sarab ban đầu được hình thành như một nơi ẩn náu, trốn thoát khỏi sự hối hả trong những thành phố không ngừng phát triển chóng mặt của UAE. Đến nơi đây, du khách có thể tạm gác lại phiền muộn của phố thị để đắm mình trong không gian Ả Rập cổ điển thanh bình và cách biệt.
Khách sạn cao cấp Qasr Al Sarab được xây dựng như một pháo đài bằng chính những vật liệu cổ xưa
Bắt đầu từ năm 2007, một công trình kiến trúc kiểu pháo đài nhuốm đầy sắc đỏ và xanh đầy tráng lệ đã xuất hiện nơi rìa những cồn cát xa xăm của hoang mạc Rub' al Khali. Qasr Al Sarab được hoàn thành với tổng cộng 154 phòng khách sạn và 52 khu biệt thự, trải dài hơn 19.000 mẫu Anh (tương đương 76.890.272 m2), sừng sững trên hoang mạc như một ảo ảnh lung linh. Không có gì ngạc nhiên khi cái tên Qasr Al Sarab cũng có nghĩa là “ảo ảnh”.
Nếu du khách không được quyền dùng máy bay trực thăng như Sheikh Khalifa bin Zayed Al Nahyan (Tổng thống đương nhiệm của UAE, ông sở hữu một khu biệt thự riêng trong Qasr Al Sarab nên tất nhiên cũng có trực thăng đưa đón), thì quãng đường đến khách sạn là cả một chuyến hành trình dài 2 tiếng đồng hồ vô cùng buồn tẻ.
Không tính những dịp hành hương đặc biệt của người Bedouin thì lý do duy nhất mà ai đó lại vượt hàng dặm xa xôi tới Qasr Al Sarab là để nghỉ dưỡng, hoặc làm việc
Qasr Al Sarab có biệt thự hạng sang, hồ bơi riêng, nhà hàng cao cấp và các spa đắt đỏ
Trung tâm của khách sạn Qasr Al Sarab được thắp sáng lộng lẫy vào đêm khiến nơi đây trông tựa như một cung điện tráng lệ nằm giữa sa mạc. Khi mặt trời ban trưa chiếu cái nắng nóng bỏng rát xuống thì trong khu phức hợp khách sạn có những lối đi rợp bóng mát, xung quanh là từng hàng cây và những kênh nước mát lạnh. Tâm điểm nổi bật nhất là những bể bơi được bao bọc bởi hàng cọ xanh thẳm, tạo cảm giác như một ốc đảo thực thụ.
Xen kẽ giữa các lối đi là bể bơi được bao quanh bởi hàng cọ giống như một ốc đảo
Ngoài ra nơi đây còn có một nhà hàng đặc biệt được thiết kế như khu cắm trại của người Bedouin, thực khách đến đây có thể ngả lưng nghỉ ngơi trên ghế sofa dưới bầu trời đầy sao sáng, một nghệ sĩ biểu diễn nhạc truyền thống sẽ chơi nhạc trên cồn cát gần đó.
Mỗi phòng đều có ban công riêng thư giãn và ngắm cảnh sa mạc
Nơi đây trở thành lựa chọn lý tưởng cho những cặp đôi tới chụp ảnh cưới và nghỉ dưỡng sang trọng
Khách sạn Qasr Al Sarab tuyệt đẹp dưới bầu trời đầy sao khi đêm xuống
Dù nằm giữa hoang mạc nhưng khi bước vào bên trong, du khách đã có thể cảm nhận được bầu không khí mát mẻ bởi khả năng điều hòa không khí tự nhiên
Nội thất bên trong các phòng không cầu kỳ nhưng sang trọng
Biển cát mênh mông
Bên ngoài thiên đường dễ chịu ấy là cả một biển cát mênh mông không ngừng vận động. Gió Bắc - Nam thay đổi liên tục và ảnh hưởng trực tiếp đến địa hình nơi đây. Nhiều lần trong năm, các cơn gió tích tụ lại thành những cơn bão cát nghiêng với sức gió lên đến 50 dặm/giờ, nhấn chìm cả khách sạn trong những đám mây dày. Đó là khi ta gặp thách thức lớn khi phải xác định vị trí của Qasr Al Sarab.
Bất chấp thời tiết khắc nghiệt như bão cát giữa sa mạc, khách sạn Qasr Al Sarab vẫn đẹp không tì vết
Để giảm thiểu sự ảnh hưởng của điều kiện thời tiết khắc nghiệt này và cũng để công việc dọn dẹp đỡ vất vả hơn, khách sạn Qasr Al Sarab được thiết kế sử dụng kĩ thuật mô hình gió hiện đại. Tuy nhiên, trang thiết bị hạng nặng cũng không đỡ đần được bao nhiêu trong việc dọn cát ở hồ bơi chính và hơn 60 bể bơi riêng của khách sạn. Việc tuyển dụng vì thế cũng gặp nhiều khó khăn.
Hoà mình cùng thiên nhiên
Cuộc đấu tranh ngăn chặn sự xâm lấn của sa mạc không ngăn được các nỗ lực bảo vệ Qasr Al Sarab, đặc biệt là khu nghỉ dưỡng này còn nằm trong khu bảo tồn thiên nhiên được chỉ định cần bảo vệ.
Nước được tái chế hoặc được bơm vào để không gây gánh nặng cho các tầng ngậm nước quý giá trong khu vực. Qasr Al Sarab còn điều hành một chương trình gây giống để đưa linh dương sừng thẳng Ả Rập trở lại môi trường sống tự nhiên của chúng.
Du khách được khuyến khích hoà mình vào thiên nhiên nơi đây thông qua các hoạt động như cưỡi lạc đà, đi bộ trên sa mạc, trượt ván trên cát và nuôi chim săn. Một hoạt động khác không kém phần thú vị là những chuyến du ngoạn đầy bụi bặm trong chiếc Toyota 4x4 của khách sạn với điểm nhấn là bữa tiệc trà trên đỉnh cồn cát, phía xa mặt trời dần khuất bóng xuống đường chân trời mờ đi vì cát.
Tài xế phụ trách biết rõ làm thế nào để những chiếc xe 4 bánh này không bị trượt đi hoặc kẹt cứng trong cát. Họ cũng cố gắng đi theo những tuyến đường cố định để tránh ảnh hưởng đến động vật hoang dã.
