Nằm duyên dáng bên bờ biển Địa Trung Hải, Valencia là thành phố quan trọng thuộc miền Trung của Tây Ban Nha. Đô thị này có những kiến trúc cổ kính xen lẫn với các công trình xây dựng siêu hiện đại. Do nằm ngay sát biển Địa Trung Hải nên Valencia có khí hậu nóng của những ngày hè và không khí mát dịu vào những ngày đông. Bởi vậy, ngoài dịp Giáng sinh, nơi đây thu hút rất nhiều khách du lịch đến để tận hưởng không khí của lễ hội Las Fallas nổi tiếng. Hơn nữa Valencia là một trong số ít thành phố Địa Trung Hải còn giữ được ngôn ngữ và những truyền thống văn hoá lâu đời.
Sôi nổi lễ hội Las Fallas
Đây là lễ hội tiêu biểu nhất diễn ra ở Valencia từ 15 – 19/3 hằng năm. Đây là lễ hội chào đón mùa xuân và tôn vinh thánh Joseph. Vào dịp Las Fallas, thành phố tưng bừng với các cuộc diễu hành, xe hoa, pháo hoa, ca hát nhảy múa, biểu diễn thời trang, đấu bò... và đỏ lửa vì người ta đốt các hình nộm khổng lồ, được gọi là falla trong đêm hội cuối cùng. Ý nghĩa của lễ hội này là đánh dấu sự kết thúc một mùa đông lạnh lẽo và chào đón những ngày nóng ấm của mùa xuân.
Nhiều falla được làm phỏng theo các thần thoại, lịch sử, các nghệ sĩ nổi tiếng, các nhân vật trong phim hoạt hình với sự chăm chút tỉ mỉ đến từng chi tiết với hình ảnh đôi khi khá trần trụi – điều dễ làm nhiều du khách đỏ mặt, song chúng đều có ý nghĩa rất sâu sắc về bản chất con người, về các mặt trái còn tồn tại trong xã hội. Người dân Valencia phải mất nhiều ngày và phải phát huy hết khả năng sáng tạo mới làm ra các tượng giấy sinh động đó để thi thố và trong đêm hội cuối cùng sẽ đốt tất cả. Tại khu vực trung tâm, falla đặt trước tòa nhà cao tầng nào thường có chiều cao tương đương với tòa nhà đó, có khi đến 30m… Nhưng đáng khâm phục nhất là tính mỹ thuật của các hình nộm này. Vẻ mặt, nụ cười của tất cả falla đều hết sức sống động.
Trong lễ hội này, du khách còn có dịp ngắm những phụ nữ Valencia duyên dáng và quý phái, những bé gái xinh xắn trong các bộ trang phục truyền thống, và có lẽ đẹp nhất là kiểu tóc cầu kì của họ được làm trong suốt mấy tiếng đồng hồ. Có những bé gái ngồi trong xe đẩy cũng được bố mẹ mặc cho chiếc váy đẹp để tham gia vào lễ hội này. Hằng ngày, vào khoảng 2 giờ của tuần lễ Las Fallas, hàng ngàn người tụ tập quanh quảng trường Plaza del Ayuntamiento để chứng kiến một màn bắn pháo được người dân nơi đây cho là có thể làm “rung chuyển mặt đất”. Đến 10g30, những hình nộm nhỏ được làm bởi các em thiếu nhi bắt đầu được khai hỏa. Vào đúng nửa đêm, đến lượt những hình nộm lớn hơn rực cháy và 1 giờ sáng, hình nộm đoạt giải nhất trước tòa nhà lớn nhất thành phố được châm lửa để kết thúc lễ hội. Cả bầu trời sáng rực trong ánh lửa.
Khám phá những điều thú vị ở Valencia
Ở Valencia có lẽ nổi tiếng nhất với những món ăn chế biến từ gạo - cơm chiên thập cẩm - được gọi là paella Valencia. Thế kỷ 18, vào những dịp lễ đặc biệt, những người vùng Valencia thường nấu món cơm paella trong gia đình. Vào cuối thế kỷ 19, món ăn này được phổ biến rộng rãi trên toàn đất nước Tây Ban Nha, và người ta đã coi đó là một món ăn không thể thiếu tại nơi đây. Cơm thập cẩm paella được chế biến theo phong cách tự do, tùy theo sở thích mà bạn có thể chọn lựa từng nguyên liệu, ví dụ có thể kết hợp giữa thịt, hải sản, rau theo mùa, cùng đậu. Sắc màu của món Paella luôn là điều mà thực khách thích thú. Đó là màu vàng nguyên chất của nghệ tây, màu xanh nõn của các hạt đậu được trang trí phía trên cơm, hay là màu đỏ au của những con tôm (nếu là cơm hải sản) cùng thịt gà và rau. Để món ăn tạo được sự bắt mắt với thực khách, không ít các đầu bếp của nhà hàng còn sáng tạo bằng cách cho thêm các nguyên liệu với nhiều màu sắc khác, vì thế món ăn trông rất hấp dẫn. Số lượng thì tùy nhưng quan trọng là sự phối hợp, các màu đỏ, xanh và vàng của món ăn này cũng chính là màu cờ của Tây Ban Nha.
Công trình cổ tiêu biểu nhất của Valencia là khu chợ lụa Lonja, được UNESCO công nhận di sản văn hóa của nhân loại năm 1996. Chợ này nằm trên một khu đất hình chữ nhật được xây dựng vào thế kỷ thứ 15 - thời hoàng kim của vương quốc Valencia xưa kia. Toàn bộ công trình phỏng theo một lâu đài trung cổ với bức tường đá - thể hiện sức mạnh và sự thịnh vượng của một thành phố Địa Trung Hải. Nhà thờ Valencia với lối kiến trúc chủ yếu xây dựng theo phong cách Gothique, và kết hợp cả yếu tố Roman của Pháp lẫn phong cách Phục Hưng, Baroque và tân cổ điển.
Những ngày ở Valencia sẽ thật ấn tượng bởi sức quyến rũ kỳ lạ một lễ hội có một không hai, bởi ẩm thực theo cách riêng, bởi những công trình độc đáo… Tôi yêu nơi đây bởi nó vẫn còn lưu giữ những nét văn hóa truyền thống, nụ cười thân thiện luôn nở trên môi của người dân, và cũng bởi cái gì đó rất riêng nơi này.
Thông tin thêm:
+ Từ TP.HCM, bạn bay đến thủ đô Madrid của Tây Ban Nha, sau đó đến Valencia bằng máy bay hoặc bằng xe buýt.
+ Ở Valencia có rất nhiều nhà hàng. Nhà hàng cơm chiên Paella trung bình một phần ăn giá khoảng 10Euro (gần 300.000 VND)
+ Bất cứ điểm du lịch nào tại Valencia cũng đều cung cấp miễn phí những thông tin du lịch và bản đồ nên việc du lịch trong thành phố rất tiện lợi.
Bài và ảnh: Thu Giang
