Con hổ cái Mã Lai 4 tuổi, tên là Nadia, có khả năng nhiễm Covid-19 từ một nhân viên sở thú "bị nhiễm virus không triệu chứng". Sau khi bị ho khan vào cuối tháng 3, Nadia đã được xét nghiệm virus vào ngày 2/4. Sau khi làm xét nghiệm, Phòng thí nghiệm dịch vụ thú y quốc gia USDA (Ames, bang Lowa) xác định con hổ cái này đã mắc Covid-19. Hiện Nadia ăn kém, nhưng vẫn khỏe mạnh. Chị của Nadia là Azul, hai con hổ Siberia và ba con sư tử châu Phi cũng bị ho khan liên tục và ăn kém, mặc dù chúng chưa được xét nghiệm.
Theo Hiệp hội bảo tồn Động vật hoang dã Mỹ (WCS) - cơ quan quản lý sở thú, hổ Nadia được cho sẽ bình phục sau khi mắc Covid-19
Trước đó, các nhà khoa học cũng phát hiện cả mèo hoang dã và mèo nhà đều dễ bị nhiễm Covid-19. Thậm chí, theo nghiên cứu mới nhất, mèo có thể lây nhiễm lẫn nhau. Tuy nhiên, ông Paul Calle, bác sĩ thú y trưởng của sở thú Bronx cho biết, đây là lần đầu tiên động vật hoang dã lây nhiễm Covid-19 từ người. Điều đáng lo lắng hiện nay là không ai biết được dịch bệnh sẽ phát triển và biến chứng ra sao trên cơ thể hổ, vì các loài khác nhau có thể phản ứng khác nhau với các bệnh nhiễm trùng mới. John Goodrich, Trưởng nhóm khoa học và Giám đốc chương trình hổ tại Panthera, một tổ chức bảo tồn hổ toàn cầu, bày tỏ lo ngại: “Nếu Covid-19 lây lan tới quần thể hổ hoang dã và trở thành nguyên nhân gây tử vong đáng kể, virus có thể phát triển thành mối lo ngại rất nghiêm trọng cho tương lai của các loài vật này.”
Hiện, sở thú Bronx cũng như toàn bộ 4 sở thú và 1 thủy cung ở New York đều đóng cửa từ ngày 16/3 trước diễn biến phức tạp của dịch bệnh ở thành phố này
Việc này cũng đặt ra những câu hỏi mới về sự lây nhiễm virus Covid-19 ở động vật. Bộ Nông nghiệp Mỹ cho hay hiện chưa có ca nhiễm nào được biết đến ở thú nuôi hoặc gia súc tại Mỹ.
Ngoài hổ, các vườn thú đang nỗ lực để bảo vệ loài vượn vì loài này có thể dễ dàng mắc các bệnh về đường hô hấp từ con người, đặc biệt là virus corona
Trước đó, các quan chức kiểm soát bệnh dịch Trung Quốc xác định các loài động vật hoang dã bán ở một chợ hải sản ở Vũ Hán là nguồn gây bùng phát dịch Covid-19 toàn cầu. Họ tin rằng virus lây nhiễm ở người có khả năng phát triển từ một loại virus được tìm thấy ở dơi.
Thế giới cũng đã ghi nhận một số trường hợp động vật nhiễm Covid-19 bao gồm hai con chó ở Hong Kong hồi cuối tháng 2 và một con mèo ở Bỉ hồi cuối tháng 3. Các vật nuôi nói trên được cho lây bệnh từ chủ. Sau đó, tờ South China Morning Post dẫn lời Cơ quan Nông nghiệp Hong Kong kêu gọi không nên giết chó mèo vì chưa có bằng chứng virus có thể lây từ vật nuôi sang người, trong khi ngược lại, chúng có thể bị lây từ chủ. USDA và Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ cũng khẳng định hiện tại không có bằng chứng nào cho thấy động vật hoang dã nuôi trong nhà hoặc nuôi nhốt có thể lây nhiễm cho người.
